Он же был здесь.

Кулон был здесь.

Я могла сомневаться в чем угодно, только не в этом. Я хорошо помнила, куда его положила. Перед сном я всегда проверяла, на месте ли он. Однако сейчас в ящике не было ничего, кроме дурацких шелковых платочков и прочей чепухи.

Никакого кулона.

Никакого намека на его магию.

Оставалось лишь выругаться, что я и сделала.

– В чем дело? – спросила Мише.

– Сюда кто-нибудь заходил?

На всякий случай я открыла и самый нижний ящик, хотя знала, что кулона там нет и быть не может.

– В смысле, до меня? – уточнила Мише. – Я здесь всего день. Им понадобилось несколько часов, чтобы…

Я шумно задвинула ящик и снова выругалась.

Значит, они нашли кулон. Они обыскали комнату. Ничего удивительного. Септимус хоть и мерзавец, но дураком его не назовешь.

Кулон исчез. Останься он здесь, я бы почувствовала его присутствие.

Времени на раздумья не было. Каждая минута нашего промедления могла дорого стоить Райну.

Я подошла к Мише. Она смотрела на меня хмурясь. Конечно же, у нее были вопросы, но, как и я, она сознавала: сейчас не время их задавать. Выйдя в коридор, она нагнулась над одним из убитых и вытащила меч из его одеревеневших рук.

Я несколько раз сражалась бок о бок с Мише. Но мне всегда было немного странно видеть ее с оружием в руках. Возможно, потому, что она очень умело действовала мечом и кинжалом, и это не вязалось с ее личностью.

Мы двигались быстро и бесшумно, стараясь держаться поближе к стенам. Задача была проста: добраться до развилки туннелей и спуститься вниз, к Райну, прежде, чем он…

И тут нас постигла самая что ни на есть идиотская неудача.

До смешного идиотская.

Едва вывернув на лестничную площадку, мы увидели, как кто-то поднимается нам навстречу. Мужчина. Шагов его мы не слышали и не успели спрятаться.