– Ложись! – крикнула Зеня и нырнула за приподнятый край крыши.

Случайные болты ударили по кирпичам, и позади раздались крики. Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как последняя группа адептов протиснулась в лифт, волоча молодого человека с болтом между ребер; его кровь алой лентой хлестала по кирпичам.

Пава Лийо с гневной отповедью дал ответный залп.

– Береги свой запас! – крикнул Ромил.

Зенин взгляд снова упал на божье древо и кучку жалкого удобрения у его корней. Голые ветви опаленного и покрытого шрамами ствола были такими жесткими, что едва откликались на ветер. Сердце у Зени сжалось при мысли о том, что враги могут по нему ударить. Битва была прерогативой меха-дэвы, да, но не здесь же!

Яростный крик снова привлек ее внимание к небу. Крылатый Пиливар угодил в сеть и повис за бортом корабля. Изловившие его техники уперлись в парапет и потянули изо всех сил, но не смогли втащить бьющегося воина на палубу.

А затем одному из техников попал в глаз шальной болт, метким выстрелом в прорезь шлема. Убитый разжал руки, а двое остальных не удержали добычу. Канаты скользнули по перилам, и крылатый Пиливар пропал из виду.

Зеня была слишком потрясена, чтобы кричать. Пиливар всегда безупречно руководил ими в наземных миссиях. Он был хладнокровен и точен в своих действиях. Неудержим. А теперь он мертв.

Корабли вильнули ближе к башне.

– Мы ваши соседи! – проревела в рупор мастер Ваньямир. – Мы ваши родственники!

Без шлема и без оружия, она вела своих товарищей исключительно за счет гордого упрямства и яростной убежденности.

Но она оставила открытой спину.

Крылатая Водайя предупреждать не стала. Она рухнула сверху ногами вперед, подобно хищной птице, и сбила мастера Ваньямир на палубу. Золотой рупор полетел за борт, описал в небе сверкающую дугу и исчез.

Кроме пары кинжалов, в руках у Водайи не было ничего. Она перерезала горло мастеру Ваньямир и развернулась к команде – всем двадцати технарям, которые только теперь осознали, что их оружие имеет ограниченный радиус вращения, рассчитанный на стрельбу вовне. Они судорожно нашаривали оружие ближнего боя, возмутительно не подготовленные к схватке на борту, и в эти драгоценные секунды их растерянности Водайя и провела настоящую атаку.

Она убила всех.

Курс корабля был зафиксирован, ему оставалась сотня ярдов до башни, и расстояние быстро сокращалось. Зеня, затаив дыхание, смотрела, как Водайя подскочила к пульту управления. Она отпихнула мертвого пилота, потянула за рычаги, рванула провода… и посудина дала резкий крен на левый борт.