— Они присасываются к энергетике и следят за своей целью через порталы. Или специальные стеклянные шары. Такие в городе были, помните? Затем стараются породить в человеке сильные эмоции, вроде страха. Так вселиться легче. Эмоции — это места швов энергетической ткани тела, а в швах есть зазоры, через которые демоны и проникают внутрь, сливаясь не только с энергетикой тела, но и с энергетикой души. Стараются вытолкнуть душу хозяина. Поработить.

— Уносим ноги! Скорее! — послышался крик Кора. Он бежал к ним из чащи, застегивая на ходу штаны, и визжал, точно испуганная девчонка. — Кто-то их выпустил! Выпустил, сука!

Земля начала вибрировать. Демоны переглянулись, стараясь не совершать резких движений.

Феликс едва уловимо произнес:

— Что происходит?

— Мы в дерьме… — прошептал Тристан и со скрежетом вытащил из ножен серебристый меч. — Вендиго.

— Кто?

Все затихли.

Между листьев пролизнул шепот ветра, ошпарил крупными мурашками кожу. Лес вздрогнул. Феликс нервно заёрзал. Глаза демонов широко раскрылись и ярко горели в сумраке. Слышалось тяжелое, напряженное дыхание каждого.

Как рыбы, выброшенные из воды, демоны нервно хватали ртом воздух. Что именно может так дико напугать того, кого страшатся другие? Они вдыхали холод — выдыхали огонь.

Тристан подбежал к повозке и замахнулся мечом над головой Феликса.

Спятил?!

Лезвие засвистело, разрезая воздух. Сердце екнуло. Феликс закрыл глаза, ожидая удара. Однако почувствовал, как спали путы. Демон рассек веревки и нашарил между тряпок несколько длинных тесаков. Кинул их Феликсу и Андриану на колени.

— Слушайте сюда! Я не знаю, как вендиго нас нашли, но если хотите жить, беритесь за оружие. Они прикончат всех. Единственное чувство вендиго — вечный голод.

— Если их убьют, они просто станут духами, — возразил Гламентил. — С чего бы…

— Ты идиот, асур, — оскалился Тристан и уставился в сторону звуков, доносящихся из леса. Повел заостренным ухом, будто заяц. — Вендиго пожирают не только плоть! Они могут сожрать саму душу.

— То есть это, по сути, роки? — изумился Глэм, но Тристан ответом не удостоил.

Из чащи донесся скрипучий возглас, перемешанный с рычанием. Феликс подскочил на ноги, крепко обхватив тесак: пальцы побелели.

Звук усиливался. Превращался в хрипение. Ближе. Интенсивней… Что-то движется сюда. Окружает. Несет за собой гнилой привкус на губах.

Смерть. Нечто подступает и смердит гибелью...