Феликс сомлел, пытаясь подобрать слова. Но не подобрал... Раскололся изнутри. Этель перевела глаза и долгий, говорящий взгляд застыл между ними, с каждой секундой делая канат, соединявший их души — тоньше.

Голос Волага разорвал последнюю хлипкую паутинку:

— Отправьте ее в темницу.

— Прости меня! Я не знала, какой ты. Прости, Фел! — кричала Этель, пока ее тащили из зала.

Сердце требовало броситься в погоню, но Феликс не пошевелился.

Девушка вдруг выхватила меч у одного из стражей и отрубила ему кисть. Вывернулась. Громкий крик — стражник очумелыми глазами уставился на кровавую культю. Серый камень пола обагрился горячей лужей. Этель бросилась к окну. Ее попытались схватить, но капитан выскользнула: метко ударила стражнику каблуком в челюсть, выбив передние зубы. А другому — кулаком в горло. Раздался измученный хрип. Король хотел ее остановить, но Этель сделала сальто и выпрыгнула в распахнутое арочное окно.

Скрылась.

— Поймать, да поживее! — отчеканил Волаг, указывая стражникам в сторону трех оголённых окон без стекол, через которые в зал просачивался шум моря и резвый ветер.

Затем вздохнул и вернулся на трон.

Подол длинной бордовой мантии развивался за его спиной, шептал, переливаясь в жаре факелов, как и черные радужки. А вот кожа была светло-бежевой. Феликс понял: это облик человека, в которого Волаг когда-то вселялся, — став асуром, король не захотел оставлять внешность демона.

— Что это значит? — всполошился Гламентил, кидаясь к подножью престола. — Кому она помогала?

— Она хотела вас убить, — ответил Волаг, прокручивая между пальцев кинжал-шастр, — потом передумала. Но сопровождающие вас аталы, а затем и часть жителей города, до коих добрались вендиго, погибли из-за Этель. Из-за ее безрассудства. Это всё, что вам следует знать.

Спустившись спиной по сырой колонне, в помятых чувствах, Феликс ощутил на плече руку Андриана.

— Мне жаль, — выговорил парень.

Феликс сбросил его ладонь.

«Хотела убить меня. Убить… за что? — многократно пронеслось в мыслях. — Зачем ей меня убивать? Зачем было со мной спать, если она жаждала моей смерти? Стоп, нет же! Она кому-то помогала. Значит… есть некто, кто является моим смертельным врагом. И он… здесь. Но Этель… как такое возможно? Это — не-воз-мож-но! Желать мне смерти и спать со мной? Да в голову не вмещается! Абсурд! Бред! Чушь!».

Феликс ударил кулаком о пол.

Закрыл глаза.

Громогласный спор между Волагом и Глэмом вернул в реальность.

— Вы должны сообщить Трибуналу, что роки развелись на Акхете!