— И на кой черт он вам нужен?

Держась за колотящееся сердце, он поднялся, ноги подкашивались почти до земли. Наставница указала пальцем на выгравированное в колонне лицо: рот дугой, веки опущены, брови тянутся друг к другу. Печаль. Слева лицо в отвращении, а справа — в экстазе (и почему он не сорвал гроздь оттуда?).

— На каждом столбе виноградника изображено лицо с эмоцией, которую вызывает куст. Виноградник был сделан для талов. Они ведь не способны испытывать часть эмоций от зарождения. Прародители дали им возможность почувствовать то, чего они лишены. Местные, кстати, делают из него вино. Очень вкусное. Вино любви у нас популярно, да и ты до перерождения им баловался.

Стас отмахнулся, дав понять, что не нуждается в объяснениях.

— Слуховой аппарат для глухого, я понял. Другое хочу спросить. Как Дарис делал это со мной? Он даже пальцем не шевельнул, а с меня кожа заживо слазила, да и мозг кипел, будто этот урод ковыряется в извилинах ложкой. Ты тоже так можешь?

Лилиджой покачала головой.

— Нет. Дарис с клана разума. Они умеют сводить души с ума. И он великолепно владеет преобразованием материи. Одной лишь силой мысли превратил воду в кислоту. — Наставница достала из кармана голубую свечу и поднесла ее под ладонь; фитиль вспыхнул пламенем. — Я не знаю, правда, из какого он рода. Низшие обычно не знают, кто их породил. А в одном роде у душ бывают очень сильные способности к трансформации определенных видов материи. У Глэма в роде Блайтов умеют читать мысли и управлять огнем без особых усилий. Мы из рода Вальгала. Нам куда лучше удается управлять жидкостями. В основном — водой.

— Единственная вода, с которой у меня хорошие отношения — виски и текила.

— Ты не асур, — смеялась наставница, пока ее окутывал пламенный шар. — Когда-нибудь тоже начнешь обучение. Да где же Касти?!

Она чертыхнулась, но вмиг злость на лице сменилась улыбкой.

— Да, у нас как раз не хватает поломоек в Обители, — раздался голос за спиной.

Стас обернулся и увидел закрывающуюся червоточину.

— Новые ученики на большее не годятся, — пожурил Кастивиль, пребывая в гордом, неприступном образе герцога. — Сброд идиотов.

Учитель материализации напоминал Стасу огромную человекоподобную мышь. Глаза херувима светились розовым цветом, а тело покрывала короткая белая шерсть. Костюм из бархата. Естественно, белый. За спиной в теплом порыве ветра колыхались перья крыльев, развивался подол мантии, свисающий от пояса. Волосы ниспадали до груди. Всё белое. Хотелось разрисовать учителя карандашами как раскраску для детей.