– Хорошая собака, – произнес голос.

– Хергес. – Я выпрямился, и моя рука легла на кинжал. – Не пытайся остановить меня.

Я шагнул назад, чтобы коснуться драконьего глаза, и отчетливо увидел конюха, грозную фигуру в тенях.

Мое представление о нем оказалось верным. Крупный мужчина с широкой грудной клеткой. Лысый, с тяжелым лбом и выступающей челюстью, какая часто встречается в Чате. В огромной руке он держал топор, и я понял, что если он ударит, то мне будет непросто защититься, особенно в таком жалком состоянии. Я ждал, напрягая все чувства, наблюдая при помощи глаза, отслеживая малейшие движения конюха, пытаясь разгадать его намерения.

– Най, – сказал Хергес, качая головой. – Я не буду тебя останавливать. Я сразу увидел, что ты часть плетения Вирги. Мало кто так тесно с ним связан. Я не оскорблю Виргу.

Я удивился:

– Неужели жители Чата почитают старых амонских богов?

– Для нас они не амонские. И не старые. И не сломленные, как думают некоторые ваши люди. Они всегда были богами, и Амо – лишь один из них, причем не величайший в плетении. – Он кивнул на Ленивку. – Кроме того, ты нравишься Регне, а она ни разу не ошиблась в своих суждениях.

– Ты назвал ее Королевой?

– Конечно. А как еще?

– Я звал ее Ленивкой.

Он фыркнул:

– Ты оказал ей дурную услугу.

– Мне это говорили. – Я выпустил глаз и снова присел на корточки. Погладил Ленивку за ушами. – Ты ведь позаботишься о ней?

– Да.

Ленивка потерлась носом о мое лицо, виляя хвостом. Я прижал ее к себе. Своего последнего верного друга.

– Ты слишком стара для такого путешествия, – сказал я. – Оставайся здесь. Стереги палаццо для нашей семьи.

В последний раз обняв Ленивку, я выпустил ее.

Когда я выводил Авалонию из стойла, Хергес сказал:

– Эта штука. Глаз. Он полон злобы. И опасен.