Кейс только кивнул, не в силах сказать что-то еще. Халли подняла глаза, полные отчаяния и боли.

– Должно быть какое-то объяснение. В городе должен остаться хоть кто-то. Я должна… должна…

– Это не твоя вина. – Кейс откинул назад влажные кудри. – Нас неверно проинформировали.

Тогда виноват Джов?

Он не мог этого предвидеть. Кейс сглотнул желчь, поднявшуюся в горле. Джов признал, правительство солгало о том, что ялвы вымерли. Неужели и это было очередной ложью? Как много скрывала Стража?

Кейс присел рядом с ней на корточки и положил руку ей на плечо.

– Может, это другой город? Карта была старой. Возможно, Миррай находится где-то…

Он осекся, когда Халли указала на арку городских ворот. Сооружение возвышалось над головой и соединялось с разрушающейся стеной по обе стороны. Саму арку строители возвели из зуприума, узнаваемого на свету по бронзовому блеску. Каждый кирпич был недвижим, словно врос в место. На краеугольном камне были нацарапаны символы, в которых Кейс смутно узнал ялвенский язык.

– Звездный свет. Это… был Миррай, – напряженным голосом перевела Халли.

Надежда исчезла. Шаги позади заставили Кейса сжать электропистолет, но это были Эбба и его брат. Ремонтница заговорила первой:

– Значит, все это было зря?

Кейс убрал оружие в кобуру и помог Халли подняться на ноги. Она спрятала лицо за прядями каштановых волос, выбившихся из косы, которую не стала поправлять.

– Я возвращаюсь на «Юдору», – продолжила Эбба.

– Нет. – Нагс провел рукой по своему изможденному лицу. – Посмотрим, сможем ли мы найти убежище на ночь. Завтра поищем что-нибудь, что пригодится в починке корабля.

Эбба что-то пробормотала себе под нос, но последовала за остальными членами команды в город.

В угасающем свете дня каждая тень и щель казалась огромной. Кейс вздрогнул. Многие здания, построенные из камня и зуприума, рухнули. Улицы были завалены обломками. Время, ветер и дождь источили камень, но зуприум выглядел по-прежнему. Чудо-металл. Но это не означало, что его нельзя скрутить и исковеркать, как те куски, что валялись справа от Кейса, когда они заходили в арку.

Нагс повернулся, и Халли едва не наткнулась на него. Она была на грани слез. Кейс ее понимал. Зайти так далеко и обнаружить, что они потерпели неудачу? Сердце разрывается. Знать, что их единственная надежда вернуться домой исчезла? Ужасно. И все же какая-то его часть испытывала облегчение. Эгоистичная часть.

Хоть раз в жизни он был свободен.

– Давайте разделимся, – сказал Нагс, постукивая пальцами по электропистолету, пристегнутому к ноге. – На две группы.