– Честно говоря, я думал, этот проклятый неестественный шторм вас прикончит. Нас он почти убил.
Тишина. Кейс попытал счастья.
– Я не уверен, чего вы хотите. Мы, как и вы, застряли на этом забытом звездами краю света.
При следующих словах сирла у него внутри все оборвалось.
– Я сказал, брось оружие. Если ты этого не сделаешь, пострадает твой друг. Как и ты.
Он сделал то, что было сказано: снял с предохранителя электропистолет и положил его у ног. Они с Халли повернулись.
«Думай. Как вы можете выкрутиться? Звездец. Зик и остальные в порядке?»
Но все мысли разбежались, когда он увидел, кого поймали сирлы. Светловолосая женщина с татуировкой в виде бриллианта на шее держала истекающую кровью Эббу. Волосы незнакомки были заплетены в косички и скручены в узел на макушке.
– Эбба! – пискнула Халли.
Второй сирл был высоким худым мужчиной с такими же золотистыми волосами и косами. Тот же длинный тонкий нос и одинаковые татуировки. Слишком глубокий голос не соответствовал облику, сирла будто мог сбить с ног легкий летний ветерок. А вот его пистолет говорил о многом. Такой же, с зазубренным стволом, какой Зик отобрал у другого. Сирл помахал им между ними. Эбба вцепилась одной рукой в запястье женщины, а другую сжала в кулак. Сирла крепко сжала ей горло, и рука Эббы упала, а глаза наполнились слезами.
– Пожалуйста. – Голос Халли слегка дрожал, и Кейс мельком взглянул на ее сжатые кулаки. – Мы путешественники с Тев Рубики, и мы здесь изучаем растительный мир. Вот и все. Наша подруга пошла за мхом аказия, который растет исключительно на зуприуме.
Если бы на кону не стояли жизни людей, Кейс бы рассмеялся. Какая ужасная ложь.
– Мы знаем, что вы работаете на джейдианское правительство. Мы следили за вами, как и предположил этот
– Раз уж он догадался, что вы следили за нами, я бы не сказала, что он
Кейс вздрогнула, когда сирл направил ствол своего пистолета ей в сердце.
– Халли…
Она сузила глаза, глядя на сирла. Весь страх, который она выказывала раньше, исчез. Сжав челюсти, Халли стояла, расставив ноги, готовая в любой момент броситься в бой.
– Раз вы так долго просто шли за нами, значит, вам что-то от нас нужно. Пожалуйста, скажите, чего вы хотите, и мы сможем договориться.