Ближе к назначенному времени встречи они так и не нашли Эббу, но Кейсу было все равно. Возможно, она где-то прячется или даже возвращается на корабль. С каждым последующим зданием, в котором не встречалось ничего полезного, он обнаруживал, что его вообще ничего не волнует.

– Благие дни, что это, по-твоему, такое? – прошептала Халли. Ее голос был полон изумления и благоговения.

Кейс поднял глаза, оторвавшись от останков какого-то разваливающегося ящика. Судя по покрытым ржавчиной тесакам, которые все еще свисали в разбитом окне, он решил, что в здании позади них была мясная лавка.

Даже несмотря на разруху, оно оставалось красивым. Более того, осыпающийся камень и отсутствующая крыша делали его еще более завораживающим. В сумерках зуприумские кирпичи и декор сияли, излучая свой собственный свет. Ползучие, змееподобные растения, еще не отмершие перед морозами, ползли по стенам и проникали в окна без стекол. Будь Кейс в Кивине, он бы назвал это здание собором. С готическими арками и обветренным фасадом, украшенным статуями неизвестных ялвов, оно, должно быть, имело большое значение в годы своего расцвета. Здание напоминало ему более роскошную версию того строения, которое они нашли в лесу перед нападением истуканов.

– О звезды, это должно быть оно. Это… храм Врат, – выдохнула Халли, когда они вышли на заросший двор перед зданием.

– Что?

Она полуобернулась.

– Это из книги. У меня все еще осталось несколько переведенных страниц в… – Она порылась в своей сумке и достала альбом. Перелистывая страницы, Халли улыбнулась про себя. – Да, описание Джаспера Моргана почти…

Что там за описание, Кейс так и не узнал, потому что Халли перебили.

Не успел он выстрелить или даже пошевелиться, чтобы выхватить электропистолет, как раздался голос. Судя по глубокому баритону, говорил мужчина, но не это заставило Кейса похолодеть до глубины души. Голос был шелковистым, а звук «с» – слишком длинным.

– Я бы не стал за это хвататься, если не хочешь получить пулю в череп.

Кейс тяжело сглотнул. Дыхание Халли участилось, и он попытался собраться с мыслями. Но сирл не отличался терпением.

– Бросай оружие. Ты и твоя шилка нам не ровня.

Кейс не знал, что такое шилка, но крепче сжал пистолет, все еще не поворачиваясь.

– Как по мне, ты блефуешь.

– Кейс, – чуть слышно прошептала Халли, и он взглянул на нее. Ее глаза были широко раскрыты, а кожа была бледнее Первой Луны. Ему требовалось придумать план, и придумать его еще тридцать секунд назад.

Раздался вздох. Не Халли.

Кто или что это было?

Он убрал руку с электропистолета.