Зик покачал головой.

– Злить их – худшее, что мы можем сделать. Дворец – самое защищенное сооружение, а с моими навыками мы, возможно, сумеем никого не пропустить через первую арку.

– Вы оба сошли с ума? – Кейс провел обеими руками по своим кудрям и потянул их. – Возможно, это наш единственный шанс выбраться отсюда! Мы украдем немного припасов и оружия, а потом отправимся на поиски Нагса. Идеально.

При упоминании Бена глаза Халли смягчились, но она не уступила.

– Вы оба ошибаетесь. Если сирлы завладеют этими Вратами… а мы готовимся к войне… если мы не защитим их, всем в Джейд придется столкнуться с последствиями того, как сирлы попытаются их использовать. Для этого им нужна Сущность, и я верю, что она у них есть. Я не могу… я не позволю им заполучить то, что следует оставить в покое.

Она поперхнулась словами, и Кейс стиснул зубы.

– К звездам Джейд. Если Нагс все еще там, мы должны ему помочь!

– Перестань думать о себе, ладно? – вмешался Зик, его глаза пылали. Он посмотрел на Халли, потом снова на Кейса. – На нас нападают, а ты только и думаешь о том…

– Как желание спасти друга может быть эгоистичным? – Кейс сделал шаг вперед, но Халли встала между ними.

– Это не поможет!

Зик обошел Халли и оказался прямо перед Кейсом. Его дыхание было горячим.

– Бен мертв. Ты не можешь его спасти, Кейс. Не можешь. Твоя одержимость спасением всех и каждого должна прекратиться. Это нездорово и подвергает опасности тех, кто тебя окружает.

Зрение Кейса затуманилось от жгучих злых слез.

– Это куча звездного дерьма, и ты это знаешь.

Палец Зика уперся ему в грудь.

– Ты не смог спасти Ану и с тех пор винишь себя.

– Заткнись! – крикнул Кейс, и его голос эхом отразился от стен коридора и ударил по барабанным перепонкам. Он толкнул Зика, и брат пошатнулся. – Я не собираюсь сейчас с тобой ссориться!

Голос Халли заставил их обоих замолчать:

– Прекратите! Все эти ссоры звезды пойми из-за чего ни к чему не приведут. Если мы не защитим Врата, нам конец!

Кейс тяжело дышал, смаргивая слезы разочарования. Он взглянул на брата и увидел, что тот делает то же самое. Но уже через мгновение Зик снова надел маску идеального солдата.