Ёнхо ухмыльнулся.
– Какие солдаты? Они пошли на запад. Я им сказал, что сам видел, как ван бежал в ту сторону. Никто не придёт вам на помощь. Ну, бросай сюда меч, – добавил он, дёрнув подбородком.
– Похоже, между нами возникло недопонимание, – заговорила я, держась за Тэхёном. – Кем бы ты ни был, нас это не касается.
– Вот как? Я убил заносчивого Мин Хёкчжина, самого близкого друга принца Тэхёна, и вас это не волнует? – хохотнул Ёнхо. – Ваши лживые речи отдают отчаянием. Бросайте меч, ваше высочество.
Тэхён стоял неподвижно, стиснув рукоять столь сильно, что у него побелели костяшки. И я никак не могла придумать, как нам выкрутиться из этой ситуации.
– Бросай сейчас же!
Раздался свист, и я дёрнулась в сторону. Стрела пронеслась перед моей юбкой и вонзилась в землю под ногами.
Ёнхо быстро достал вторую.
– Нет! – ахнула я в то же мгновение, когда Тэхён отбросил меч. Лезвие звякнуло о камень, закрутилось и упало между нами и Ёнхо.
– Вы никогда не задумывались над тем, как бы повернулась наша жизнь, если бы не Ёнсан-гун? – громко спросил Ёнхо, подходя к мечу. – Я бы стал солдатом… Генералом! Это мне было предписано судьбой. В детстве, когда гадали на моё будущее, я потянулся к рукояти отцовского меча. И непременно заслужу положенное мне звание при этой новой власти. Вы мне в этом не помешаете.
Тэхён слегка склонил голову, и я проследила за его взглядом. На нас снова надвигался густой туман, смазывая очертания всего на своём пути. Вскоре он закроет обзор, и Ёнхо не сможет как следует прицелиться. А до меча не так далеко бежать.
– Ты же придворный шут, – напомнила я с нарочитой растерянностью. – Разве для тебя найдётся почётное место в новом государстве?
Он снова издал грубый смешок.
– Я унизил себя до предела, чтобы осуществить свой план. Врагов надо держать поблизости, а как попасть ближе к вану, если не став его шутом? Видишь, Исыль, я на всё готов, лишь бы получить то, что принадлежит мне по праву. Я убью Ёнсан-гуна и стану известен как его палач. Все обо мне узнают, народ меня вознесёт!
Туман приближался мучительно медленно.
Мы должны выиграть время.
– Ну же, не надо смотреть на меня с таким ужасом, – сказал Ёнхо. – После смерти вы станете цветами. Как моя мать.
– Это ты её убил? – спросил Тэхён.
– Её избил до смерти мой отец, когда она отказалась продавать шпильку. А я её похоронил, – произнёс Ёнхо без всякого выражения. – Потом она стала цветком.
– Как это?– спросила я, мысленно подгоняя туман.