Когда Ланьхуа подошла ближе, то услышала доклад генерала, который три дня назад получил приказ отыскать падшего небожителя. Уловив в голосе полководца дрожь, Орхидея поняла, что вникать в суть доклада нет смысла: генерал не справился с заданием.

– Ничтожный отыскал место, где прячется Чи Линь, но его убежище окружает магический барьер, связующий Землю и Небеса. Ничтожный старался изо всех сил, но не смог разрушить барьер… Поэтому…

– М-м, где же находится это место? – равнодушно спросил Дунфан Цинцан, не показывая гнева.

– К… к юго-западу от царства Демонов, на цветочном лугу, – боязливо ответил генерал.

Повелитель демонов хмыкнул и сосредоточил в ладони духовную силу, но тут у него за спиной раздался вздох. Это Ланьхуа не удержалась и ахнула. Не потому что испугалась ледяной ярости Дунфан Цинцана, а потому что ощутила резкую боль в запястье. Костяная орхидея выбросила росток, острый кончик которого вонзился девушке в руку. Из ранки закапала кровь.

Ланьхуа прикрыла запястье, подняла голову и встретилась взглядом с Дунфан Цинцаном. «Он причинит тебе вред». Фраза, которую девушка услышала ночью во сне, эхом отозвалась в голове.

Угроза задела ее за живое, заставив невольно съежиться, прикусить губу и отступить на шаг. Цветочная фея смотрела на Повелителя демонов, не смея издать ни малейшего звука.

Дунфан Цинцан заметил в глазах Орхидеи страх, который она пыталась скрыть, и ему вдруг пришла в голову вздорная мысль: он напугал цветочную фею. Повелитель демонов посчитал мысль нелепой, потому что прежде о таком не задумывался. Испытывать страх перед правителем царства Демонов в порядке вещей. Благоговейный трепет и ужас – вот чувства, которые он внушал всем вокруг.

Дунфан Цинцан размышлял об этом, в глубине души признавая, что прямо сейчас у него нет настроения никого убивать. Он повернул голову, и его голос прозвучал так же холодно:

– Темнейший хорошо помнит свой приказ. Не приведешь пленника, поплатишься головой.

Генерала затрясло так сильно, что он почти потерял человеческий облик.

– Ничтожный… ничтожный слуга… оказался не способен…

– Ты действительно ни на что не способен. Даже не догадался указать Темнейшему путь и заставил потратить время на встречу с тобой.

После этих слов генерал перестал дрожать и в испуге замер, не поднимаясь с колен. Дунфан Цинцан прищурился и уточнил:

– Похоже, ты предпочитаешь лишиться головы, а не проводить Темнейшего к нужному месту?

Генерал наконец очнулся и отвесил несколько земных поклонов.

– Ничтожный глуп и туго соображает. Ничтожный укажет Повелителю путь.