– Большой Демон…

Орхидея осторожно коснулась голубых кристаллов на груди Дунфан Цинцана. Лютый холод пронзил ее пальцы, и Ланьхуа задрожала, но руку не убрала, а опустила на грудь всю ладонь. Слезы капля за каплей падали на тыльную сторону ладони, замерзали и скатывались на ледяные кристаллы прозрачными бусинками. Цветочная фея напоминала русалку, которая, по легенде, плачет жемчугом.

– Оплакиваешь Темнейшего? – прозвучал в ушах Ланьхуа мужской голос, застигнув ее врасплох.

Орхидея нерешительно повернула голову. На нее бесстрастно смотрел Дунфан Цинцан. На его лице медленно таял лед, открывая знакомые черты. Не успела Ланьхуа очнуться от потрясения, как лед на его груди тоже растаял. Рука Орхидеи прикрывала раненое сердце Повелителя демонов.

Взгляд Дунфан Цинцана на миг утратил невозмутимость.

– Думала, я умер, и рыдала от радости?

Ланьхуа уставилась на него, как будто впервые увидела, а потом растянула губы в улыбке:

– Да… да.

Она смеялась и обливалась слезами. По мнению Дунфан Цинцана, знавшего толк в красоте, девичье лицо в этот миг выглядело совсем некрасиво, но по неизвестной причине у него потеплело на сердце. Спустя мгновение Ланьхуа бросилась ему на грудь и обняла. Улыбка сошла с ее губ, сменившись горючими слезами.

– Большой Демон… Большой Демон… – восклицала она раз за разом.

– Что такое? – беспомощно спросил Дунфан Цинцан.

– Я думала, тебя больше нет…

Дунфан Цинцан молчал, позволяя плачущей Орхидее тереться щекой о его голову.

– Хочешь обманывать меня – обманывай, хочешь использовать – используй. Я не боюсь твоих козней. Только не оставляй меня.

Повелитель демонов подумал, что раньше признание Ланьхуа его бы обрадовало. Он добился желаемого. Но услышав горестный плач девушки и почувствовав дрожь в ее теле, он вдруг понял, что больше не хочет того, чего добивался. Дунфан Цинцан ожидал, что мятежная и дерзкая цветочная фея будет состязаться с ним в смекалке и мужестве, сердито глядя на соперника. А не отчаянно рыдать, как сейчас…

Орхидея понемногу успокоилась и разжала объятия, но ее пальцы по-прежнему теребили прядь серебристых волос. Ей казалось, что, пока она прикасается к Дунфан Цинцану, тот не покроется льдом.

– Что с тобой случилось, Большой Демон?

– Меч Северного Ветра имеет много чудесных свойств и наполнен праведной ци. В час Лошади между Землей и Небесами господствует праведная ци. Она взаимодействует с энергией холода, частицы которой остались в ране после удара клинком, и тело Темнейшего покрывается льдом, – бесстрастно пояснил Дунфан Цинцан, как будто речь шла не о нем. – Через три дня энергия холода больше не потревожит Темнейшего.