– Жалкий трюк!

Длинные пальцы вмиг превратились в когти, которые схватили пурпурную бабочку. Ее крылья и тельце были безжалостно раздавлены. Повелитель демонов крепко сжал горло Де И.

– Отдай! – холодно приказал он, но Де И как будто не ощущала угрозы.

– Зачем торопить события, Повелитель демонов? Рано или поздно ты все равно с ней встретишься. В том облике, который мечтал увидеть…

Дунфан Цинцана помрачнел:

– Что и когда хочет видеть Темнейший, не твоего ума дело.

В его ладонях вспыхнуло пламя, которое сразу же охватило Де И. Женщина не сопротивлялась, словно не чувствуя боли. Пламя сожгло ее кожу, отчего ее лицо высохло и увяло. Повелитель демонов без сожаления отбросил искалеченное тело. Де И упала на землю, на ней догорало пурпурное одеяние. Она посмотрела на скромный домик и рассыпалась в прах.

Взгляд Хозяина Колдовского рынка, наблюдавшего за сценой, даже не дрогнул.

– Жаль… – равнодушно промолвил он.

Тем временем Ланьхуа страдала от невыносимой боли и не знала, о чем сожалел ее тюремщик. А Дунфан Цинцан никогда не испытывал сочувствия к тем, кто пал от его руки. Он хмуро огляделся по сторонам. Незажившая рана в груди покрылась голубыми кристаллами льда, которые он небрежно стряхнул.

– Думаешь, мир многослойных иллюзий надолго задержит Темнейшего? – громко спросил Повелитель демонов.

Хозяин Колдовского рынка улыбнулся и поглядел на Орхидею:

– Много времени не потребуется.

Прежде чем он договорил, Дунфан Цинцан внезапно взмахнул руками и сровнял дом Хозяина рынка с землей. Шагнул вперед, ступая по выжженной земле, и рассек себе ладонь огненным клинком. Кровь окрасила пылающее лезвие в красный цвет, отчего меч засиял ослепительнее. Спустя мгновение Дунфан Цинцан яростно вонзил клинок в землю у себя под ногами. Мир содрогнулся.

Улыбка испарилась с лица Хозяина Колдовского рынка. Цветы и травы зашевелились, воспряли, словно услышав тайный приказ, и набросились на Дунфан Цинцана, намереваясь опутать его длинный меч. Но, прикасаясь к клинку, сгорали дотла. По лезвию меча на землю потекла кровь Повелителя демонов. Стебли травы, обвившие Дунфан Цинцана, внезапно обмякли, как змеи, получившие удар в семи цунях под головой, и безвольно упали. Повелитель демонов не выпускал рукоять клинка. Кровь струилась по лезвию и орошала землю. Дунфан Цинцан разомкнул губы и тихо произнес заклинание. Даже Орхидея почувствовала, как сильно задрожала земля. Дунфан Цинцан спешит к ней на помощь…

Ланьхуа стиснула зубы, пытаясь разглядеть Повелителя демонов внутри миража, но картинка, как назло, расплывалась перед глазами. Хозяин Колдовского рынка сжал пальцы, и мираж исчез. Калека хмуро уставился на девушку. Его лицо выглядело озабоченным и очень мрачным. Вдруг послышался грохот, и подземные толчки прекратились. Хозяин Колдовского рынка инстинктивно протянул руку, чтобы схватить Орхидею, лежавшую на кровати. Он не ожидал, что девушка перережет на ногах путы с помощью шипов костяной орхидеи.