– Дартас здесь? – спросила я, едва переведя дух.

– Да. – Рикард отвёл от моего лица волосы, внимательно изучая каждую черту. – С Легаром пришлось повозиться, но к тому моменту, когда мы получили твою записку, он уже смирился с тем, что всё равно не сможет вывернуть ситуацию себе на пользу. Короля заведут во дворец через тайный ход. Думаю, сегодня к вечеру он уже подпишет добровольное отречение от престола. А этого… – он указал взглядом на Заврейна, – самого нужно упечь за решётку. Чего он хотел?

– Советники хотели выторговать себе прощение у принца, – пояснила я. – Свесить всё на короля и тем самым оправдать себя.

– Что ж, с ними Дартас поговорит отдельно. А нам нужно уходить. Твоё дело здесь окончено, ты выгадала для нас достаточно времени.

Дальше Рикард повёл меня к тому самому тайному ходу, который я до этого так и не увидела. Оказалось, это целый подземный канал! У небольшого причала была пришвартована лодка – в неё мы и сели, затем поплыли по извилистому туннелю, пока впереди не показалось светлое пятно выхода из него.

Там нас ждали Сатина, Аджес и теневой дракон Тиорис – всё такой же молчаливый. Не уверена, что я вообще слышала от него хоть одно слово. Они с Рикардом обменялись уважительными взглядами.

Настоящего короля Легара охраняли сразу четверо мужчин, на его запястьях мерцали странного вида браслеты – казалось бы, не кандалы, но они явно блокировали его магию и не давали обернуться. Он мрачно зыркал вокруг, но не пытался даже вырываться. Вид у него был взъерошенный и слегка подавленный, но его мне совершенно не было жаль: сейчас он просто получил по заслугам.

– Как хорошо! – Сатина бросилась меня обнимать с таким пылом, что штаны с меня всё-таки едва не свалились, я едва успела их поддёрнуть. – Когда Рикард сказал, что ты в опасности, я едва не упала! Всё должно было пройти гладко. Что случилось?

Я не стала отвечать ей – перевела взгляд на короля.

– Ваши советники предали вас, Ваше Величество. Хотели заслужить снисхождение от того, кто станет новым правителем. Это всё, что вам нужно знать о тех, кто окружал вас все эти годы. А вы, наверное, надеялись на их помощь?

Легар только фыркнул и отвернулся, но его лицо осунулось ещё больше.

Его усадили в лодку, туда же погрузились охрана, Аджес, и вскоре они пропали в тёмной утробе хода, а тайная дверь за ними закрылась.

– Разве в такой скрытности ещё есть смысл? – спросила я у Сатины, когда плеск воды под вёслами стих.

– Может быть, и нет, – она пожала плечами, – но чем меньше людей будут знать о подмене короля, тем лучше. Участие в таком деле не пойдёт репутации альез на пользу.