– Генерал! – Тот сразу почтительно поклонился и вопросительно взглянул на меня.

– Мисси Изабель Лавальер, – пояснил Рикард, и дворецкий приветливо кивнул мне тоже.

– Подготовить для мисси комнату?

– Конечно. Лучшую. Она останется здесь надолго.

Дворецкий даже слегка поклонился и открыл перед нами дверь, приглашая войти внутрь. Я тихонько ткнула Рикарда локтем в бок за такие смелые заявления. Надолго! Он уже всё решил! А что будет с моей репутацией, когда станет известно, что я живу с мужчиной без брака?

Ох, ну вот, я уже и о браке задумалась!

От собственных смелых мыслей стало слегка неловко.

Рикард на моё короткое нападение никак не отреагировал, лишь по его губам скользнула мимолётная улыбка. Вот же дракон бессовестный – пользуется тем, что сейчас мне деваться, в общем-то, некуда.

Дом генерала был обставлен добротно, но без излишеств – и это подкупало. Пожалуй, мне нравился этот сдержанный уют, насыщенные тёмные тона мебели и тканей. Сразу видно, что в свой особняк он возвращался отдохнуть, не любил приглашать много гостей и поэтому выпячивать свой достаток перед кем-то не считал нужным. Пожалуй, этот дом был продолжением самого генерала – спокойного, основательного, но в то же время страстного в те моменты, когда он уже не мог сдерживаться.

Стоило только нам пройти в гостиную, как дворецкий распорядился насчёт ужина, затем меня проводили в комнату, окна которой выходили в самую гущу сада – здесь почти не было слышно обычного городского шума, зато приятно пахло зеленью, а уже перекатившееся на закатную сторону солнце заливало всё вокруг золотистым светом.

Кажется, после пережитого сегодня я уже не способна была ничему удивляться и ничем восторгаться. Поэтому, пройдя чуть дальше, просто упала на постель и пролежала так, не шевелясь, пока горничная не сообщила мне, что ванна готова.

И зачем такие хлопоты? Я сама могла бы её налить. В Школе за нами никто не ухаживал, мы всё делали самостоятельно, от подобной заботы я отвыкла ещё с тех времён, как пропали родители.

Но стоило признать: чужая забота была приятна.

После водных процедур я вышла расслабленная и сонная – ни на какой ужин мне идти не хотелось. Но вид нескольких разложенных на кровати платьев – одно красивее другого – быстро вернул мне бодрость.

Судя по всему, мне предлагалось выбрать подходящее для ужина. Но откуда они тут взялись?! Я приподняла первое, тёмно-синее, с отделкой из атласа, и из его рукава выпала вычурная бирка салона женского платья. Значит, Рикард заранее распорядился? Или у него настолько резвые слуги, что успели съездить в салон, пока я отмокала в ванне?