- А как это взаимосвязано? – удивилась я.
Место силы же никуда не делось. Золото исправно получало. Или трон – какой-то проводник магической энергии? Нет, я, определенно, не понимала всю их систему мироустройства.
- А как же? – удивилась Ждана. – Трон – не только сила для наших магов, но и благословение самого Триглава. И ведь что удумали? Девиц воруют, и родне не сообщают. Мы бы уж подсобрали, да выкупили всем миром…
- Не выкупили… - покачала я головой. – За одну из девиц сорок тысяч просят.
- Сорок тысяч? – ахнула Ждана. – Неужто золотом?
- Угу, - кивнула я и покосилась на Грина.
- Денег нет, - на всякий случай сообщил он, хотя я, в общем-то, и не спрашивала.
- Они что там, горошин козьих объелись?!
- Совсем сдурели?
- Погнать всех с земли нашей, и вся недолга!
Люди реагировали бурно, после того, как по рядам пронеслось «сорок тысяч». Я с ними была солидарна, и в моей голове созрел один план, но озвучить я его не успела, поскольку к нашей скатерти, споро шевеля короткими ножками, приближался безбородый главный клерк банка Брунил Бородатый.
Этому что здесь понадобилось? Вроде не звала. Я снова бросила вопросительный взгляд на привидения, но и он покачал головой.
Вопрос разрешился сам.
- Что ж вы, леди Маргарита, без меня-то? – едва отдышавшись заявил коротышка.
- Нельзя? – удивилась я.
- Вам все можно, - важно произнес гном. – Однако, порядок - прежде всего. Вдруг вы чего пообещать другим изволите, а такие моменты лучше отражать в свитках.
А ведь верно говорит! Я хоть и не изволила пока, но вероятность такую не исключала. У Грина же решила уточнить:
- Как там банковские документы поживают?
- Кое-какие вопросы есть, но ничего страшного я не нашел, - с сожалением заметил привидений.
Я же подытожила его ответ для гнома, немного его видоизменив, чем, кажется, снова перепугала:
- В ходе текущей проверки выявлена необходимость принятия дополнительных ревизионных мер и проведение полного аудита хозяйственной деятельности клиента.
- Эм-м-м… - протянул гном.
- О-о-о-о… - прокатилось уважительное по рядам.
Выручила, как всегда, Ждана. Она похлопала по месту рядом с собой и сказала Брунилу:
- Да ты присаживайся, милок. Попей, поешь, если хочешь – записывай, никто возражать не станет. А у нас тут разговор уж больно серьезный с Владычицей пошел, не до тебя пока.
Гном, как зачарованный, опустился на указанное место и затих. Я же смогла высказаться и начала так:
- Это понятно, что глобальные вопросы следует решать на высшем уровне. Обещаю, я этим займусь на ближайшем приеме. Но и на местах мы сможем решить многое. Разумеется, представитель гномьего банка нам очень поможет.
И я, опираясь на исторический опыт Земли, обрисовала несколько направлений, которые бы хотелось ввести и в восточных человеческих землях.
Меня поддержали. И результатом спонтанной посиделки явилось образование Управляющего совета, главой которого стала Ждана, Нечая, как главу дружин магов, назначили контролировать исполнение всех решений совета, еще добавилось три старосты, гном, как секретарь и писец, ну и я – как… в общем, как последнее слово. С этого дня надлежало вести строгий учет не только всех одаренных жителей, но и всех, в ком просыпалась магия вообще.
- А что с супостатами-то делать, Хозяйка? – робко спросил один из мужчин, судя по справному кафтану – успешный торговец.
- Может и гнать, но я бы предложила иной вариант…
- Молви, леди Маргарита. Молви нам слово нерушимое, - кричали мне с разных сторон.
Слово? Да их у меня целый лексикон.
- Предлагаю обложить их товары повышенными пошлинами, а с них взимать двойную подать. Что до девиц, то пусть себе ухаживают на общих основаниях. Так и у наших мужчин не будет повода расслабиться, а если девушка изберет мужа иной расы, то пусть проживают у нас. В этом случае наши земли получают дополнительного мага и магическое потомство. Воровать с этого момента запрещено! Так повелела Хозяйка места силы!
- А ведь верно!
- Ох, мудра наша леди! Ох, мудра!
Если у кого оставались вопросы, им следовало обращаться к гному, чтобы тот их запротоколировал. Я же тепло прощалась с новыми знакомыми и, надеюсь, помощниками.
Похоже, жизнь на новом месте потихоньку налаживалась.
Глава 17
Глава 17
Глава 17
Мне казалось, что жизнь налаживается.
Даже когда мы сели ужинать, мне продолжало так казаться. Однако, и Овруч продолжал свое дело – он испытывал меня на прочность.
- Ох! – Прасковея схватилась за сердце, и все на нее посмотрели.
Даже лункс оторвался от своей миски, хотя это было не в его правилах. Возможно, свою роль сыграло дневное спонтанное застолье на берегу, потому что пикник – это здорово, а вот проблемы – не очень.
- Что ты, мать, стонешь? – нахмурился Спас.
- Чую, с Муравушкой нашей недоброе что-то…
- Нельзя Рите туда. Опасно, - мудро рассудил волхв.
- Я и сама знаю, - посмотрела на супруга Прасковея. – Однако ж сердце заходится. Так и скачет, так и скачет, будто выпрыгнуть норовит.
- Ловушка там, хлебом не корми, - мурлыкнул кот.
- Тебя попробуй не накорми, - буркнула я.
- Не советую пробовать. Дороже выйдет, - предупредил он.
- Куда еще-то дороже! Ты и так одна сплошная дыра в бюджете, - огрызнулся привидений. Он хоть и не ел, а посидеть с живыми любил. – Ходить нельзя, и точка.
Я и сама знала, что ловушка, сама знала, что нельзя, но и оставлять все так тоже никуда не годилось. Мурава и, по всей вероятности, ее супруг сейчас там страдали из-за нашей неосторожности и непоследовательных действий.
Я попыталась представить замок Танни и… Очередной оберег от Спаса стал теплеть. Однозначно, ловушка.
- Рита, ты что это еще удумала? – почти хором спросили супруги. – Не смей даже думать об этом!
- О чем? – улыбнулась я. – Разумеется, идти опасно. И нужно было их сразу в замок забирать…
Прасковея меня перебила:
- В Мураве-то я уверена, чай сама взрастила и воспитала, а вот супруг ее мне пока доверия не внушает, - покачала она головой. – Знаю одно, был бы он плохим человеком…
- Эльфом, - поправил ее Грин.
- Да-да, будь он плохим эльфом, не полюбила бы его наша дочь, но ить и обстоятельства бывают разные. Шантаж, к примеру.
- А мы не пойдем, - подмигнула я. – Мы записку отправим. Пишите!
- Отец?! – робко взглянула Прасковея на мужа.
- Записку можно, - важно кивнул он.
- И это… Пусть к ответу по волосинке приложат, тогда ты, Ритка, сможешь их сюда перетянуть под носом у врагов! – подсказал лункс.
Я не думала, что те, кто хотел изловить странницу, окажутся наивными простаками, но, по сути, клочок пергамента ничем не рискует, даже если его испепелят.
- Что котейка-то предложил? – поинтересовалась Прасковея, и мне пришлось поработать переводчиком.
В итоге получилось вот что:
Лично я бы еще поработала над стилем и особенно над содержанием, но родители лучше знают Мураву, поэтому отправила как есть, припомнив гостиную и особенно стол в замке Танни.
Ответ пришел быстро, и он не понравился никому.
- Опять сорок тысяч? Что за цифра такая мистическая?! – воскликнула я.
- Ох, доч-ченька моя-а-а-а-а… - завыла Прасковея.
Я ее понимала, поэтому посмотрела на Грина.
- Денег нет, - второй раз за этот день ответил привидений.
- А если продать что-нибудь? – с надеждой спросила я. – Что-нибудь ненужное?
- Чтобы продать что-нибудь ненужное, нужно купить что-нибудь ненужное, а ты решила деньги в экономику и развитие вкладывать, - произнес призрак.
Меня же в очередной раз посетило дежавю. Причем, если раньше земными выражениями владел только лункс, в котором просыпалась память миллионов предков, то сейчас еще тлетворное влияние распространилось и на Грина. Он уже не закатывал глаза от странных слов, а сам их прекрасно использовал и главное – отлично понимал их значение.
- Ох, доч-ченька моя-а-а-а-а… - опять завыла Прасковея.
- Охолони, мать. Лучше, по-твоему, Ритушку им отдать? В ней все наши надежды, вона как народ ее принял, да поверил, да пошел за ней, - нахмурился Спас. – Надобно подумать, что делать.
- А продайте меня, - неожиданно предложил лункс.
- Заткнись, а?.. – тут же среагировала я, а перед глазами сразу встала страшная картина смерти его матери в лесу на кольях.
- Прекрасная мысль! – произнес Грин.
Причем ответили мы одновременно. Супруги, которые лункса не слышали, переглянулись.
- Предложил что ли чего? – поинтересовался Спас.
- Ага, предложил, - кивнула я. – Себя вместо меня отправить. Камикадзе.
- Не слыхал такого заклятья, но звучит страшно, - совершенно серьезно ответил волхв. – Что до кота твоего, так он дело говорит. Возможно, и продавать не придется. Пустим слух о продаже лункса, да и узнаем, кто стоит за всеми кознями нонешними, а возможно и прошлыми. Новая странница может понадобиться лишь тому, кому старая мешала.
- Да! – важно поддакнул кот. – Кроме того, наша связь любую магию преодолеет, и я к тебе вернусь. И это… Ритка, никакая я тебе не камикадза, а кот.
- Я против! И плевать на доводы, лучше сама пойду! – снова заявила я.