Чеда вспомнила их поцелуй на Копейной, в тени Таурията. Вспомнила, как он уходил с Мелис. Она поверила в то, что он сказал, в то, что он сожалеет, и все же не могла выбросить эту картину из головы.

– Солнце скоро встанет.

– Может, придешь завтра?

Чеда покачала головой. Вой ветра превратился в печальный стон.

– Завтра мы уже будем в Ишмантепе. Приду, когда будем возвращаться.

Странно, но уйти оказалось легче, чем она думала. От этого было больно. И от правоты Камеил – почему не сражалась за Эмре? И от осознания, что они с Эмре идут теперь разными путями.

Она помедлила, думая, что, может, стоит вернуться, побыть с ним немного… Но в конце концов отвернулась и ушла в каюту Дев.

Глава 50

Глава 50

На следующий день «Дротик» подошел к Ишмантепу. Было солнечно, но холодно, будто гнев Тааша улегся наконец, оставив лишь ледяное молчание.

Впереди, по правому борту, бежал асир. Керим, напомнила себе Чеда. У него есть имя.

Издалека он выглядел как черный жук, карабкающийся на дюну. Мгновение – и он исчез. За ним, как гончая, устремился второй.

Они страдали от боли, как все асиримы. Боль питала их жажду убийства, желание разрывать плоть, вонзать длинные когти в сердце врага, чтобы почувствовать, как бьется чужое сердце. Вспомнить себя живыми. Однако боги связали их с Королем-Шакалом, а он отдал их Камеил. От одной мысли о своем рабстве Керим взвыл, заглушая шорох полозьев, и у Чеды волосы встали дыбом.

«Как я могу сидеть и смотреть на их страдания, – подумала она. – Почему не освободить их здесь и сейчас?» Она знала ответ: потому что это грозит смертью. Но знание ее не успокаивало.

На передней палубе Сумейя указала Индрис налево от холма, похожего на горбатый силуэт черной гиены.

– Ишмантеп вон там, за Гиеньим хребтом.

Через несколько минут они и вправду увидели очертания караван-сарая на горизонте.

Ишмантеп, как и Шарахай, давно уж перерос свои крепостные стены, окружил их зеленым лоскутным покрывалом полей, домишек и ферм, лимонными и инжировыми садами, огородами, на которых выращивали лук, чеснок и репу. Чеде даже показалось, что мимо промелькнули виноградники.

В стенах же нашлось место и для глинобитных домиков и больших каменных зданий бледно-розового цвета.

Несколько лет назад, прежде чем присоединиться к длани Сумейи, Мелис служила в Ишмантепе под началом Девы по имени Диляра. Благодаря этим рассказам Чеда сразу узнала небольшое поместье повелителя Ишмантепа, торговые дома, аукционный квартал, стойла и бараки. В центре, окруженный дюжинами мачт, стоял огромный куб караван-сарая – первое здание в Ишмантепе, сердце торговли в этом конце пустыни.