– По-моему это плохая иде…
– Быстрее! – Она поспешно закатала рукав. – Они еще там! Они ждут нас!
– Ты не можешь знать.
– Но я знаю.
Столб черного дыма стал шире – значит, огонь распространялся все дальше. Дауд понятия не имел, плохо это для них или хорошо. Но вдруг Анила права – и они еще успеют спасти хоть кого-то?
– Мы даже не знаем, где они.
– Мы их найдем, Дауд.
Выглядела она при этом так убито, что это было даже комично. Дауд понимал, что отчаяние не лучшая основа для серьезных решений, но знал, что никогда в жизни не простит себе, если не попытается сейчас спасти друзей.
Дауд достал нож, и Анила приободрилась, выдавила болезненную улыбку. Ее кровью он нарисовал на правой ладони знак, тот же, который использовал против «Пылающего песка».
Второй знак он нарисовал на левой ладони, вобрал их в свой разум, и пустыня ожила. Он чувствовал, как ветер ерошит дюны, обдувает его самого, гонит тонкие белые облака.
Он слился с ветром, вошел в него как в реку. Так легко было чувствовать потоки воздуха вокруг, набирать их в ладони… Ему стало смешно: как трудно было в первый раз, с «Пылающим песком», и как просто теперь!
– Да, – сказала Анила. – Да.
Дауд глянул на нее краем глаза. Это восхищение в ее взгляде… ему сделалось неуютно.
Ялик бежал к Ишмантепу все быстрее, дым впереди валил густо, живой и злой. Дауд слышал перезвон колоколов, крики и вопли, но лишь миновав ворота, он понял масштаб пожара.
Горели доки, пылали корабли. Люди, выстроившись в линию от колодца до пирсов, тушили пожар, передавая друг другу ведра. Какие-то матросы пытались вытянуть каравеллу подальше, но поздно – пламя охватило палубу и взбиралось на мачты.
Возле корабля, похожего на шарахайский королевский катер, стоял стражник, а рядом – Стальная дева в черном платье и тюрбане. Она спрыгнула на песок и, легко приземлившись, побежала навстречу. Но вдруг остановилась.
– Боги всемогущие, – произнесла она. – Дауд!
Лицо ее было закрыто, но он узнал голос.
– Чеда?
Анила опустила парус, Дауд рванул штурвал, останавливая ялик. Чеда подбежала ближе, открыла лицо.