– Я спрашиваю вас, что все это значит? – в его голосе зазвенела сталь. Он пытался прямо смотреть Рамаду в глаза, но все время невольно переводил взгляд на женщину.

Рамад вновь затянулся, вторая пошла еще лучше, чем первая, будто новый голос вплелся в хор. Из соседней комнаты послышался звон цепи и приглушенное мычание, словно кто-то связанный пытался звать на помощь через кляп. Звук доносился до Рамада издалека, как из пустыни. Значит, лотос уже начал действовать.

Рамад указал на подушки.

– Может, присядете?

Расул остался стоять. Сглотнув, он уставился за спину Рамада, в дверной проем, из которого и доносилось мычание. Выглядел он настолько не в своей тарелке, что его было даже жалко.

– Так вы… все выяснили? – спросил Расул, не сводя глаз в двери.

– Мы еще не начинали допрос, – ответила Амариллис и протянула ему трубку, не обращая внимания на звон. – У нас еще есть время. Прошу, господин мой.

На этот раз Расул даже не взглянул на нее, полностью сосредоточившись на Рамаде, словно одного взгляда на трубку или на женщину хватит, чтобы погибнуть.

Рамад выдержал его взгляд. Стон послышался снова. Печальный, будто остатки воли покидали пленника. Рамад кивнул на дверь.

– Пока не готов ничего сказать.

Он сделал еще затяжку и выдохнул в потолок струйку серого дыма. Цвета поплыли, край стола, покрывало и Расула окутало желтоватое свечение, словно сам Тааш только что принес их с солнца, совсем новеньких.

Комната качалась, точно корабль на упругих волнах. Рамад налил три рюмки арака, передал одну Амариллис. Та сделала большой глоток, прикрыв глаза, как будто в мире не было ничего слаще.

Вторую рюмку он поставил возле места, предназначавшегося Расулу, третью оставил себе.

Тягучая жидкость хранила привкус огня, дыма и кожи с ярким анисовым послевкусием и фруктовыми нотками, что пришлись бы по вкусу даже богам. Он уставился в рюмку, смакуя напиток.

В какой момент Расул решился к ним присоединиться, Рамад не помнил. Моргнул – и вот он уже сидит с рюмкой в руке, жадно глядя на Амариллис как неопытный мальчишка.

В свете лампы арак мерцал алым. Расул выпил его одним глотком и схватился за трубку кальяна, протянутого Амариллис. Он так и смотрел ей в глаза, затягиваясь: сперва короткая затяжка, потом длинная… Амариллис улыбнулась в ответ, словно демон, заманивающий в ловушку.

Сколько еще они пили вот так и потягивали кальян? Рамад все разливал арак, Амариллис пересела к Расулу, прильнула к нему, что-то шепча на ухо, целуя в шею, перебирая волосы. Расул ее не останавливал.

Дождавшись, пока его взгляд не затуманится совсем, Рамад сказал: