– Ну мы и парочка, – заметил Ихсан.

Она рассмеялась… Вернее, рассмеялось лицо Азада. Улыбка была его, но вот глаза… ни с кем не перепутать.

– Нельзя отпустить его живым.

Найян кивнула и выбежала из комнаты.

* * *

Первые лучи солнца согрели горизонт. Стоя на балконе, Ихсан наблюдал, как слуги сталкивают арбу Юсама с края серпантина. Вознице перерезали горло, мертвого Юсама усадили на подушки внутри. Еще одни жертвы этой ужасной ночи! Как печально!

Ихсан знал, что ему придется много объясняться, но простота – лучший друг лжеца. Юсам с Онуром прибыли к нему, чтобы предупредить. Увы, видение об атаке пришло к Юсаму слишком поздно. Они вместе осмотрели хранилище, затем Юсам и Онур уехали. О случившемся он узнал только утром, когда вестники, прибывшие во дворец, доложили ему о найденной арбе и телах.

Непредвзятые свидетели сделают эту историю правдивее. Но только если убрать Онура.

У дверей послышались шаги.

– Что, Толован?

– Король Азад вернулся.

– Впусти ее.

– Слушаюсь и повинуюсь.

Толован сделал вид, что не заметил его оговорку. Ихсан был так осторожен все эти годы, так почему оговорился сейчас? Нужно было собраться, удвоить усилия. Если, конечно, он вообще удержится на этой горе.

Вошел Азад, и по его лицу все стало ясно, но Ихсан все же спросил:

– Что с Онуром?

– Исчез. Я шла по его следам, но у стен дворца они превратились в звериные.

– Пантера? – Это была любимая форма Онура.

– Не знаю, но отпечатки точно кошачьи. У стен Таурията кровавый след тоже пропал.

Ихсан покачал головой. Нужно было лучше подготовиться к предательству Юсама. Послать кого-нибудь разобраться с Онуром… Но что теперь сделаешь? Он не любил пережевывать прошлое: что сделано, то сделано, дальше – только вперед.