Черные шамширы.

Но что, ради Шангази, Девам тут делать?!

Они смерили Чеду недобрыми взглядами, одна двинулась к ней, но вдруг дверь отворилась, и из домика вышел высокий мужчина в роскошных одеждах: на нем был халат зеленого шелка, расписанный весенними ветвями с нераспустившимися бутонами, сапоги из мягчайшей кожи, чуть запыленные, янтарного цвета тюрбан с красной каймой, как закатное солнце над пустыней… и золотой браслет с черным камнем – чернее и глубже самой темноты.

Чеда готова была поклясться, что это Король.

Он заметил, что она смотрит на его браслет, но не опустил рукав, лишь взглянул в ответ, будто решил что-то…

Чеда немедленно отвернулась, склонила голову и поспешно опустилась на колени у обочины, как того требовало присутствие Дев и Короля. Она дрожала, каждый вдох и выдох казались последними. Даже уличный шум стих вокруг, будто сам Шарахай затаил дыхание, гадая, что же станет с Чедамин, дочерью Айянеш.

Наламэ милостивая, защити!

Шаги Девы приблизились. Чеда слышала, как скрипит песок под поношенными сапогами, которые остановились прямо перед ней.

Наступила тишина.

«Я не готова. Я не готова с ними сойтись!»

Где-то заплакал ребенок, громко и долго, отчаянно, а Дева все стояла – наверное, думала, как ей прикончить свидетеля. Но вот шаги Короля ускорились, и Дева, сорвавшись с места, поспешила за ним.

Оставшись одна, Чеда вытерла наконец пот со лба. И едва поборола желание просто упасть.

Глава 51

Глава 51

После ритуала в Солнечном дворце Заидэ отвела Чеду в казармы Обители Дев – огромное четырехэтажное здание с просторным внутренним двором, на котором Девы отрабатывали фехтовальные приемы. Каждой Длани выделены были свои покои: пять спален и общая комната. Новое жилье не так уж отличалось от того, которое они делили с Эмре.

Заидэ постучала в дверь и мягко втолкнула Чеду в общую комнату, где Сумейя, Мелис и Джализ пили из глиняных кружек разбавленное вино. Может, Сумейя и недовольна была ее приходом, но виду не подала.

Джализ, красавица с тонкими чертами лица и волнистыми каштановыми волосами, взглянула на нее без выражения, как на незнакомку, а Мелис улыбнулась. Мелочь, но все равно приободрила.

– Где Камеил? – спросила Чеда.

– Ушла во дворец Хусамеддина, ей подберут новый меч, – ответила Заидэ. Остальные Девы замерли. Чеда открыла рот, но Заидэ жестом остановила ее. – Долгая история. Поприветствуйте сестру и дайте ей отдохнуть.

Сумейя бросила взгляд на Чеду, на Заидэ и, круто развернувшись, ушла в свою комнату, только бусины занавески звякнули. Джализ, напротив, подошла к Чеде.