«Я ищу тебя».

Я ощутила, как что-то тянется ко мне. Что-то из него, изнутри – изнутри той магии, которой мы с ним сейчас захлебывались.

«Я ищу тебя», – шепнул тот же голос.

Во мне встрепенулось знакомое присутствие. Некто, кого я считала пропавшим навек.

Я едва дышала. Сделала еще шаг – и упала на колени. Пол бешено встряхнуло, зарокотали камни. Глубокие трещины прошли по стенам, выпустили струи светящегося тумана. Со стен расщелины сыпались валуны.

Шрам рушился.

Я уперлась ладонями в землю, удерживая ее всей своей магией. Но магия, моя или краденая, не годилась для таких дел. Камни не желали меня слушать. Огонь кусал мне щеки. Пол обжигал ладони.

Я подняла взгляд, и во рту стало сухо.

Сперва я приняла их за простые тени, выскользнувшие из углублений камня. Но тени так не движутся. Через мгновение мой разум выхватил очертания – человеческие, но иные. Длинные, вывернутые не в ту сторону конечности. Неуловимые формы. И безликие головы. Чудовища. Как то, что атаковало нас в хижине. Они ползли вверх по стенам.

Я попыталась стянуть их обратно своей магией, но стоило мне на миг отвлечься, земля заколебалась сильнее. Вдали за спиной я расслышала шаги. Сиризены?

И все это кончилось, когда Макс – или не Макс – шагнул ко мне.

С каждым его шагом у меня в затылке нарастала острая боль. Знакомый, назойливый шепоток делался громче:

…Отпусти меня…

Сперва я решила, что послышалось.

«Решайе?»

…Отпусти!..

– Это ты, – проговорил Макс так тихо, так спокойно, словно вокруг и не бушевал хаос. – Я знал, что найду тебя здесь.

Я онемела. Магия требовала полной сосредоточенности. Малую долю ее силы я уделила щиту, отгородившему меня от него. Его магия прорвала щит с легкостью. Он не сводил с меня глаз. Эти глаза – боги, они не были глазами Макса! Чужие, нездешние. Нечеловеческие.

– Эф, – бормотал он. – Ты помнишь? Или они тебя и памяти лишили?

…Эф?..