Работорговцы. Конечно, они часто так делали – занимали заброшенные здания, используя их как торговые и транспортные узлы. Мне в свое время пришлось побывать во многих таких местах.

Словно подстегнутый моим потрясением, Решайе нетерпеливо зашевелился в паутине мыслей.

…Теперь мы покончим с ними…

«Еще нет».

Мужчины приближались к нам по грунтовой дороге.

– Если мы собираемся использовать стратаграмму, то надо поторопиться, – сказала Ариадна.

Зерит, не обращая на нее внимания, бросил на меня заинтересованный взгляд и вскинул бровь:

– Мы можем задержаться здесь, если Тисаана решит вмешаться.

– Там, наверху, человек пятьдесят, – сказала Нура. – Плюс рабы.

– Для нас они не представляют трудностей, – вкрадчиво произнес Зерит. – К тому же нам подвернулся такой благородный повод посмотреть, на что способен Решайе.

Льющиеся яростным потоком теренские проклятия звучали все ближе, сопровождаясь стуком копыт.

Я подняла взгляд на здание и увидела в приближающейся к дверям веренице маленькую фигурку. Девочка со связанными руками.

…Да, давай сейчас!..

«Еще нет, еще рано».

– Тисаана, все в твоих руках, – тихо произнес Макс. – Одно слово – и это место взлетит на воздух.

Мы почти добрались до Серела. Оставалось совсем немного. И расстановка сил здесь явно складывалась не в нашу пользу. Семь человек против пятидесяти.

Но…

Я посмотрела на девочку – та высоко задрала голову, разглядывая здание. Я чувствовала ее страх, он проникал до самых костей. В моих жилах текла ее кровь, а в ее – моя.

И тут мой взгляд упал на одну из многочисленных фигур в черном, высокого худого мужчину, который повернулся и подозрительно разглядывал нас через плечо. Я его узнала даже с такого расстояния, и у меня перехватило дыхание.

«Ты когда-нибудь покупал на рынке незрелые фрукты?» – спросил он, оглядывая меня с ног до головы, словно деликатес. Восемь лет его слова снились мне в повторяющихся кошмарах.