Может, Крессида и остальные ведьмы, которым Сорен предоставил убежище, уже присоединились к нему? Это объяснило бы пустой дворец.

Если Крессида была в Кэлисе, скорее всего, она взяла книги с собой.

Неужели я опоздала?

Руна ускорила шаг. Оказавшись в гостевом крыле Ларкмонта, она направилась прямиком к покоям королевы-ведьмы и прижалась ухом к двери. Ни голосов, ни движения слышно не было, так что она отворила дверь и скользнула внутрь.

Высокие потолки спальни подпирали мраморные колонны, а роскошная мебель лишний раз напоминала, что здесь останавливались лишь самые привилегированные гости.

Подноса с завтраком на балконе не было, нигде не валялось разбросанной одежды. Все было на своих местах.

Может, она уже отправилась в путь?

Свежий ветерок навевал аромат старинной магии. Руна последовала за запахом: миновала арочный проход, прошла мимо личной ванной комнаты и оказалась в гостиной, предназначенной для отдыха по вечерам.

Оказалось, ветер дул в открытое окно – вздымал шторы, отчего в комнату проникал яркий солнечный свет. В воздухе сильно пахло кровью и розами, сразу становилось ясно, что Крессида часто накладывала заклинания в этой комнате. Взгляд Руны тут же метнулся к чемодану на диване. Он был полностью собран и, казалось, поджидал хозяйку. Рядом с чемоданом лежала кожаная сумка с книгами.

В груди Руны затеплилась надежда.

Должно быть, Крессида распорядилась, чтобы ее вещи собрали и доставили в столицу.

Руна открыла сумку, достала книги с заклинаниями и начала листать – ей надо было найти чары, которые позволили бы самостоятельно управлять большим кораблем. В первой книге были заклинания для подчинения стихий, но, хотя некоторые казались весьма полезными (например, чары, с помощью которых можно было менять направление потока воды, утихомиривать сильный ветер или менять его направление), Руне они не подходили.

Она достала следующую книгу, бегло пролистала и обнаружила несколько любовных заклинаний. Она перелистнула несколько страниц и дошла до раздела с любовными проклятьями. Они ей тоже были не нужны.

Руна уже собиралась отбросить книгу в сторону, но остановилась. Ей вспомнился Гидеон: как горело клеймо под ее ладонью, как оно становилось горячее с каждой секундой. Как он оторвался от нее, дрожа от боли.

«Это происходит, когда я прикасаюсь к тебе».

На душе у Руны подобно дыму клубилась ярость.

Она не сводила глаз с книги. Вместо того чтобы отложить ее, Руна стала листать назад, выискивая заклинание, которое наложила Крессида, чтобы причинить Гидеону боль.