Вместо ответа она съежилась, и на лице ее проступило отчаяние.

В этот момент Гидеон вдруг осознал, чем вызван ее страх, и понял, что все совершенно логично. Теперь Руна на своей шкуре узнала, каково оказаться во власти Крессиды.

И она в ужасе.

Гидеон шагнул ей навстречу, не обращая внимания на водопад. Он промок насквозь за несколько секунд.

– Я ее сестра, – произнесла наконец Руна, будто его это могло оттолкнуть.

– Мне все равно.

Точнее было бы сказать, что ему далеко не все равно, но лишь потому, что он осознавал, чем подобное родство грозит самой Руне.

Она удивленно вскинула голову.

– Тебе… все равно?

Гидеон ласково взял ее за руку, чтобы она не сбежала, нежно провел большим пальцем по костяшкам.

– Позволь мне взглянуть на твою спину.

Руна явно намеревалась отказать, так что он обхватил обеими руками ее лицо и пристально посмотрел в глаза.

– Позволь мне взглянуть. Пожалуйста.

Ссутулившись, Руна повернулась. Промокшее полотенце упало на камни, открывая спину, и Гидеон со свистом втянул воздух.

Спина Руны была испещрена бороздами шрамов. Красные следы ударов крест-накрест тянулись по бледной гладкой коже. Некоторые уже зажили, но были и те, что до сих пор кровоточили. Гидеон с трудом подавил рыдания.

– Руна…

– Знаю. – Голос ее сорвался, и она закрыла лицо руками. – Я омерзительна.

– Нет! – яростно выпалил он. Как она могла так думать? Гидеон шагнул ближе и обвил руками ее талию. – Это попросту невозможно.