* * *

Она и сама хотела бы так же смотреть на Гидеона. Хотела бы так же верить в него. Не сомневаться, что он избавит их от всех невзгод.

Вот только она во все это не верила. Не могла.

Руна была уверена лишь в жестокости Крессиды, в ее силе и мстительности. Она была уверена, что Крессида одержит верх и казнит их всех. Была уверена, что Гидеон приведет всех на смерть.

Я не могу остаться и смотреть, как это происходит.

Ей захотелось оказаться на другом конце света, как можно дальше от сцены на террасе.

Утром Бесс показала ей, как дойти до горячего источника. Находился он, конечно, не на другом конце света, но все же давал возможность уединиться. Во-первых, Руна не мылась уже несколько дней, а во-вторых, вероятность, что кто-нибудь найдет ее здесь и увидит ее исковерканное тело, была ничтожной.

Источник находился на окраине поля, в окружении мха, и до него было всего десять минут верхом. К тому моменту, как она спешилась с Леди, грусть немного отступила. Горячая вода с шипением обрушивалась водопадом на плоские камни.

Руна оставила Леди пощипать травку в поле, схватила полотенце и кусочек мыла, заранее припасенные в седельной сумке, и направилась к водопаду. Расстелив полотенце на сухом камне, она разделась и вошла в воду. Ее тут же окружили клубы пара. Их жар приятно ласкал кожу.

Руна подошла ближе к водопаду, шлепая по мокрым камням. Она уже чувствовала себя лучше. Больше самой собой.

Теперь она понимала, насколько нелепо было ощущать, как сжимается сердце при виде Эбби. И до чего унизительно, что один лишь взгляд между Эбби и Гидеоном вынудил ее спасаться бегством, как будто она была каким-то перепуганным зверьком.

Она не была такой. Глупые чувства не становились для нее преградой.

Руна привыкла выживать.

Она шагнула под струи воды, наслаждаясь их теплом. Вот что мне было нужно. Возможность очистить разум.

Повернувшись навстречу потокам воды, она закрыла глаза, ощутила теплые капли…