Небо стало темнеть, звуки грома казались угрожающими. Послышались выстрелы.

Руна прищурилась, пытаясь разглядеть лица, полускрытые серыми капюшонами.

– Кто это?

– Ведьмы, – ответила Серафина.

Сердце Руны подпрыгнуло. Она стала вглядываться и поняла, что знает некоторых девушек – их она вырвала из лап Кровавой гвардии. Но бо́льшая часть была ей незнакома. Однако вела их та, которую она хорошо знала, – Верити де Уайлд.

В очках подруги отражались вспышки молнии, а каштановые волосы рассыпались по плечам.

В поднятой руке она держала нож, который Руна никогда у нее не видела, с лезвием в форме полумесяца.

– Крессида Роузблад жива… – Серафина прищурилась. – И каким-то образом ей удалось собрать армию ведьм.

– Это не Крессида, – поправила ее Руна. – Это моя подруга Верити.

Руна видела Крессиду раньше. Она и Верити были совсем не похожи внешне.

– Поверь мне, – продолжала Серафина, – эта девушка – Роузблад. Она просто изменила внешность.

Руна нахмурилась, вспомнив, как не смогла найти в общежитии комнату Верити. Ее постоянную усталость. Сильный аромат духов.

Это была иллюзия, тщательно продуманная иллюзия?

Масштаб поражал. Да и поддерживать образ другого человека два года подряд – волшебство, требующее огромной энергии и силы.

И много свежей крови.

Руна поежилась от неприятного чувства.

Верити отреагировала очень остро, почти болезненно, когда Руна упомянула, что сестры Роузблад использовали заклинания арканы. На последнем ужине знаменитостей Верити присутствовала… Могла она вызвать пожар заклинанием?

Получается, Верити и есть Крессида Роузблад?

– Мне жаль, – произнесла Серафина, – но твоей подруги Верити не существует. По крайней мере, сейчас точно.