– Возвращайся скорее, – прошептала девушка, и разливавшееся по телу тепло стало явным подтверждением того, что она все сделала правильно. В этом было ее предназначение.

Обхватив духов, Ангел смерти перевел взгляд с Сигны на Бриар. Его челюсть сжалась, прежде чем он кивнул.

– Непременно.

Он собрал духов, которые слетелись к нему, и исчез. Несколько призраков остались стоять в стороне, с любопытством и страхом наблюдая за происходящим. Бриар была среди них.

Казалось, что с каждой секундой осознание собственной смерти становилось все отчетливее, и в отличие от других, у нее не было желания принимать это. Ее нижняя губа задрожала, и за мгновение до того, как из горла женщины вырвался крик, Сигна поняла, что Бриар не уйдет так же просто, как остальные. Сигна едва успела прикрыть уши, когда от ее пронзительного вопля вдребезги разлетелись все хрустальные бокалы поблизости. Окно распахнулось от порыва ветра, и осколки стекла полетели со столов, царапая кожу гостей, которые медленно возвращались к реальности, сжимая зубы и подергивая пальцами, пока обнимали своих партнеров.

Двадцать минут пролетели в мгновение ока. Времени почти не осталось.

Эмити тоже поняла это и теснее прижалась к Бриар.

– У нас нет выбора, – предупредила Сигна крестную, чьи глаза зловеще вспыхнули красным, когда холод Ангела смерти возвестил о его возвращении. – Она может кому-нибудь навредить.

– Она напугана. – Никогда еще в голосе Эмити не было столько гнева, и Сигна поняла, что, если попытается что-нибудь предпринять, Эмити превратится в самого злобного духа, с которым девушка когда-либо сталкивалась. Эмити схватила Бриар за руку и бросилась к Сигне, полностью игнорируя Ангела смерти. Когда дух зарычал и попытался вырваться, Эмити прижала ее к себе еще крепче.

– Вернись ко мне. – Эмити не отпускала подругу, даже когда по щекам и шее Бриар покатились кроваво-черные слезы. – Вернись ко мне, – повторила она, приподнимаясь на цыпочки, чтобы прикоснуться губами к виску девушки, чуть ниже раны. – Я слишком долго ждала, когда ты услышишь мои слова. Вернись ко мне, Бриар, чтобы я смогла наконец сказать их правильно.

Бриар замерла, смаргивая последние слезы, и сосредоточилась на Эмити, которая крепко держала ее, прижимая к себе. Хотя она долго ничего не говорила, ветер стих, и она положила дрожащую ладонь на руку Эмити.

– Это действительно ты? – Голос Бриар был таким тихим, что Сигна решила, будто ей показалось, пока смех Эмити не сменился счастливыми всхлипываниями. Эмити обвила духа руками, погладила волосы и прижалась к ней еще раз.