– Нет, – смогла я прошептать, с трудом подбирая слова.
– Скажи это еще раз…
Мне хотелось ощутить его нежные касания, когда щетина гребня медленно и легко скользила по моей коже. Я ненавидела все, что он мог сделать, все, что он мог заставить меня чувствовать, но себя ненавидела еще больше, потому что должна была противостоять ему.
Когда я отступила на шаг, его смех стал громче.
Он прищурился, и взгляд его темно-синих глаз, окаймленных ресницами, проник мне в самую душу. Он приглашающе облизал губы.
– Я не буду преследовать тебя, – сказал он спокойно, выдыхая. – Чего бы ты ни хотела… Мне нравится видеть твое желание, и мне нравится, как ты борешься с ним. – Он читал мои мысли или все, что я делала, было настолько очевидным? – Биение твоего сердца, когда я касаюсь тебя, твой язык, торопливо облизывающий губы… пот на твоем лбу… твоя остывающая кожа… – Он злорадно улыбнулся. – Мне все это нравится.
– Пойдем в библиотеку, – сказала я, пошатываясь, чтобы отвлечься.
– Разумеется… – Он бросил гребень на кровать, будто эта вещь уже отслужила свое, и подошел ко мне.
Ариен приобнял меня за талию, и я прижала руки к груди, чтобы не удариться о него. Он смотрел мне прямо в глаза, и из-под наших ног заклубилась тьма. В течение секунды тень переместила нас обоих во Дворец снов и кошмаров.
Это место, прозванное Истлевшими Руинами, встретило нас беспорядком, так подходящим своему названию. Казалось, огромные полки, которые могли поглотить человека, простирались вдоль коридоров до бесконечности.
Мы бродили среди опрокинутых стеллажей и стопок книг, и мое сердце печалилось оттого, что этими пыльными полками никто не пользовался столетие. Сердце Ариена наверняка тоже сжалось, но я не обратила на это внимания, ведь он не показывал своих чувств.