Я должна благодарить не богов, а Ариена.

– Представься, незнакомка, – холодно приказала Королева Льдов. Ее волосы развевались, когда она повернулась ко мне, а взгляд, в котором словно отражался мерцающий лед, ослепил меня. Я прикрыла глаза рукой, и мое сердце заколотилось от страха.

– Я Рена, внучка Мегаса – повелителя Зеркального Города.

Как и советовал Ариен, я сказала ей лишь правду, но не всю. Сама не замечая, я начала молиться, чтобы водное заклинание Ариена защитило меня и моя ложь не раскрылась.

Кахуна молча рассматривала мое лицо. Тут я заметила, что у нее не было зрачков: ее глаза заполнял синий дым. Была ли она слепой или видела гораздо яснее благодаря этому дымчатому взгляду?

Кахуна изучала меня около минуты, но мне казалось, что прошло несколько лет. От страха я даже перестала дышать и была уверена, что мое лицо раскраснелось. Я готова была сбросить оцепенение, хотя боялась, что она заметит во мне что-то странное.

Она спокойно шагнула к Ариену и смотрела только на него. Я было испугалась, что она заметит пар, который сорвался с моих губ, стоило мне облегченно выдохнуть. Но Кахуна слишком сосредоточилась на Ариене.

– Бездомный лорд Дворца снов и кошмаров. – Она шумно вдохнула, словно наполняя легкие чем-то опасным для дыхания. – Ариен… Зачем ты пришел в мою пещеру, хитрый лорд?

– Прошли годы с тех пор, как мы в последний раз виделись. Века… Я бы соврал, если бы сказал, что ожидал более теплого приема. – Он сложил руки на груди. – Насколько я помню, Королева Льдов не любит, когда ей врут.

– Смотри-ка, ты не забыл об этом, – ответила она резонирующим голосом.

У нее было лицо молодой девушки, но когда она говорила, то из ее уст вырывался целый хор женских голосов. Каждое ее слово разносилось эхом не только по пещере, но и в душе.

– Я ничего не забываю, – в ее голосе слышался намек на то, что Ариену следовало о чем-то помнить. – И ты не должен. Я ничего не забываю, – она произнесла последние слова медленно и с расстановкой, словно напоминая об их совместном прошлом, которое, судя по напряжению, было не таким уж простым.

Черт побери, Ариен, как тебе удается заставить всех себя ненавидеть…

– С чего ты взял, что можешь заявиться ко мне? – в ее голосе слышался гнев, и я вздрогнула от ее слов.

– Да ладно тебе… Признайся, что втайне ты рада видеть такого красавца.

Какой же он хитрый, этот чертяка. Он скривил губы в своей дьявольской усмешке, которая одновременно и завораживала, и бесила. Я закатила глаза, повернувшись к нему спиной.