Ариен смотрел на птицу как хищник, с прищуренными глазами. Размышляя над загадкой, он не обращал внимания на шум крыльев замаскированного духа зеркала.

Когда он нашел ответ, в его глазах промелькнула шаловливая искорка.

Конечно, он не собирался отвечать сразу. Он прекрасно знал, что загадки – могущественные заклинания и нужно быть осторожным. Загадка помогла ему украсть отражение Рены. Кто знает, что замышляет этот коварный дух зеркала?

– Скажи, Смотритель Кошмаров, кто я?

Проклятый обманщик.

– Скажи, маленькая птичка, чего ты хочешь? – Он шагнул вперед, фальшиво улыбаясь. Выражение его лица стало настолько пугающим, что поколебало бы сердце любого врага. На его лице застыла маска смерти.

– Ты должен дать ответ на загадку.

Ее белоснежные перья, казалось, отражали свет солнца. Голубка была ослепительно красива, но Ариен предпочитал воронов. Он не поддался очарованию этого сияющего существа. Напротив, захотел оторвать ей голову за то, что она осмелилась играть с ним.

– А если я не отвечу?

– Останешься здесь навсегда, – без промедления ответила голубка. – Кошмары, которые ты охраняешь, не дадут тебе покоя.

– А если отвечу?

– Если дашь правильный ответ, то получишь ответы на свои вопросы, король без трона.

Ариен тщательно подбирал слова, словно отмычки. Стремясь сохранить спокойствие, он стал дышать чаще.

– Я даже не знаю, с чем столкнусь.

– Все ты прекрасно знаешь, Смотритель Кошмаров, – язвительно проворчала голубка. – Проведенное здесь столетие должно было тебя кое-чему научить.

– Поэтому я и не отвечаю на загадку, – он пожал плечами, делая шаг вперед.

– А если это шанс для тебя? Не каждая загадка причиняет вред.

По мере того как нарастало напряжение между духом зеркала и Ариеном, воздух сгущался.

– Ты задала мне загадку, но продолжаешь говорить загадками.

Голубка ненадолго замолчала.