Он кивает.

– Уверен, у нас есть то, что вам нужно. Следуйте за мной.

Я иду за ним через зал, где каждая вещь выглядит как произведение искусства. Платья и костюмы висят, привлекая внимание: одни сверкают пайетками и драгоценными камнями, другие – строгие, минималистичные. Но мне нужно нечто особенное. Что-то, что позволит мне оставаться в тени.

Продавец останавливается и вытягивает из ряда платье. Чёрное, строгое, с красивым и глубоким вырезом в зоне декольте и бархатными вставками. Оно выглядит элегантно и сдержанно. Именно то, что нужно.

– Это подойдёт? – спрашивает он.

Я киваю. Это идеально.

– А маска? – уточняю я.

Он улыбается и указывает на стену справа. Там висит целая коллекция: от простых полумасок до сложных конструкций с перьями и блестящими камнями. Я подхожу ближе и начинаю рассматривать одну за другой. Мой взгляд останавливается на серебристой маске с тонкими узорами, похожими на ветви деревьев. Она изысканная, но не слишком броская.

– Эту, – говорю я коротко.

Продавец снимает её с витрины и протягивает мне.

– Примерочная вон там, если хотите убедиться, что всё подходит.

Я благодарю его кивком и направляюсь к кабинкам. Закрыв за собой дверь, я смотрю на своё отражение в зеркале. Чёрное платье сидит идеально, подчёркивая фигуру. Маска скрывает верхнюю часть лица, оставляя губы и подбородок открытыми. Я выгляжу как совершенно другой человек. Незнакомка.

Поправляю воротник и делаю шаг назад, чтобы посмотреть на себя целиком.

Да, это то, что нужно. Теперь никто меня не узнает.

Когда я возвращаюсь к продавцу, он уже готовит покупки к оплате. Я быстро расплачиваюсь и выхожу из магазина с пакетом в руках. Вечерний воздух прохладный, но я почти не замечаю этого. В голове только одна мысль: теперь я готова. Готова войти в этот чужой мир тайны и лжи. Готова наблюдать за Фениксом и Арманом для выснения правды. Готова хотя бы на несколько часов забыть о том, что разрывает меня изнутри.

Я забираюсь в аэромобиль и крепко стискиваю руль руками. Впереди меня ждёт ночь, которая может изменить всё.

Когда я захожу внутрь, то сразу замечаю, что сегодня здесь очень шумно.

Мужчины и женщины потягивают шампанское за неспешными разговорами. Всё вокруг будто превращается в яркую, ослепительную картину, где блеск драгоценностей, аромат дорогих духов и запах порока, витающий в воздухе, сливаются в единую, почти гипнотическую атмосферу.

Неспешно прохожу сквозь толпу, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Парочки то тут, то там развязно целуются и ласкают друг друга без всякого стеснения, будто мира вокруг них не существует.