– Еще бы. – Я покачала головой.

Интересно, мистер Хитори тоже наблюдает за нами?

– Другие команды прошли через ту же проверку, – уверил Каллум, и я не сдержала улыбки, представив, как горела задница Фокса, когда у него не раскрылся парашют. Я очень надеялась, что для теста выбрали именно его рюкзак.

– Алекс, что думаешь? – я повернулась к парню. – Есть идеи насчет позиций?

Алекс взглянул на меня с сомнением, поджимая губы. Но я только одобрительно кивнула, придавая ему уверенности.

Через пять секунд Алекс начертил наши позиции. Еще через десять секунд мы перетащили пустой сундук, обмазали его грязью и спрятали в покрытом зеленью кусте. В течение следующей минуты мы разбежались по укрытиям.

Дай Аматага спрятался за стволом широкого дерева.

Эйприл Гарсиа – за булыжником поодаль, вооружившись снайперской винтовкой. Именно в его кармане сейчас был спрятан шар.

Александр Андрейко забрался повыше на дерево, готовый в любой момент послать мне сигнал о приближении врага.

Я же засела на ветке чуть ниже, в противоположной стороне от Алекса.

Не было смысла бежать далеко, мы все равно не могли передвигаться так же быстро, как другие команды. Мы встретим врага на нашей территории. И будем готовы.

Ожидание атаки оказалось самым мучительным. Мои пальцы предательски подрагивали, удерживая вес гуань дао. Я то и дело отвлекалась на его изучение. Длинный стержень и плотное лезвие, по которому бегали едва заметные электрические разряды. Мое тело само приспособилось к весу оружия, и, балансируя на ветке высокого дерева, я согнула колени в приседе.

Я надеялась, что Фокс и его команда нападут с шумом, нахально объявляя о своем появлении. Так, чтобы точно убедить нас в своей неминуемой победе. Однако о наступлении врагов мы узнали ровно тогда, когда этого захотели они сами.

– Воздух изменился, – раздался шепот Эйприла в наушнике.

Ветер сбил меня с ног так стремительно, что я не успела сделать и вдоха. Удар был настолько сильным, словно в меня въехал автомобиль на полной скорости. Я полетела вниз, потеряв равновесие, но успела сгруппироваться в воздухе и приземлиться на ноги. Сразу пригнулась и подняла гуань дао с земли.

Сун Чжао возник в центре нашего поля. Ветер растрепал его челку, и я заметила на его лбу вертикальную красную линию, нарисованную тонкой кисточкой. В руках боец держал два веера, раз в пять крупнее обычных китайских вееров, с острыми металлическими лезвиями. С одной стороны веерный экран был черным, а с другой – ярко-красным. Цвет униформы его команды напоминал окрас самых опасных фантомов – алых. Сун Чжао выглядел как истинный представитель своего народа.