Несуществующие глаза изучали мои.

Фантом замер. Он источал поистине убийственный жар, от которого закипала кровь. Однако монстр не спешил убивать меня. По крайней мере не сейчас.

Внезапно я осознала: фантом даже не попытался выбить топор из моей руки. Ни разу.

Он не считал меня опасной.

И тут… я впервые смогла побороть свой страх, закипев от раздражения.

– Почему замер? – выдавила я сдавленным голосом. Из моих легких только что выбили остатки кислорода.

Фантом лишь склонил безликую голову.

Ему следовало убить меня. Жестоко. Зверски. Как тот фантом в лаборатории. Тот фантом, что убил Яна, Луиса и Кристину без лишних колебаний.

Так почему же этот медлил?

– Хочешь растерзать меня? – процедила я, глядя в глянцевое лицо. – Валяй. Рискни, монстр.

Фантом издал низкий глубокий рокот. Громкий и властный. Рокот настоящего хищника. Хищника, которого мне не одолеть.

Он зарычал снова, и мое тело завибрировало вместе с полом и стенами. Тварь злилась. И мне это сыграло на руку. Потому что я злилась в ответ.

– Что вам от нас надо? – продолжила я тверже, чересчур осмелев, но отступать было уже некуда. – Зачем вам наш мир?

Фантом молчал, но я и не ждала ответа. Монстры не понимают людей. Им неведомы человеческие чувства. Они не знают пощады, любви или преданности. Они полны ярости и жестокости. Фантомы беспощадны и убьют любого, будь то старик или ребенок. В этом я была уверена – этот фрагмент лекции я хорошо усвоила. Лектор Болд убедился, чтобы каждый из нас, бойцов, осознал сущность врага.

Фантомы – бесчувственные монстры. И они здесь, чтобы разрушить наш мир. Их нужно уничтожить ради блага человечества.

– Свалите прочь из нашего дома, – горячо прошептала я фантому, глядя туда, где должны были быть его глаза. – Свалите – или пожалеете об этом.

Потому что мы вам ответим. За каждую смерть. За каждого потерянного друга.

Раздалось низкое рычание, и я вновь взлетела.

Фантом рывком поставил меня на ноги и, заломив руки за спину, ударил по затылку. Я уткнулась лицом прямо в стену.

Замечательно.