Основание топора скрипнуло в моей руке.

И, кажется, я почти услышала тихий смешок в ответ. Если бы монстры умели смеяться, то именно такой звук они бы издавали.

Мощь этого фантома впечатляла.

Он был сильнее того… о звёзды, гораздо сильнее того, от которого мы с Пёрл едва укрылись. И даже не мог сравниться с тем, что встретила я в лаборатории.

О звёзды, мне точно конец.

Красные лампочки безостановочно мигали. Освещение то появлялось, то исчезало, на мгновение скрывая монстра из виду.

Мне конец. Мне конец. Мне коне…

И тут фантом бросился в атаку.

Мое тело среагировало быстро. Я инстинктивно пригнулась и отпрянула в сторону. Смолистое глянцевое лезвие пролетело в миллиметре от моего уха.

Фантом втянул конечность обратно. Его ноги остались на месте, но безликая голова склонилась в противоположную сторону.

– Занятно, – будто сказал фантом. – Позабавь меня еще.

И вновь ринулся в бой.

Я лишь успела моргнуть, как монстр очутился перед самым лицом. Он замахнулся, и я тут же отпрыгнула назад, чтобы создать дистанцию. Но конечность протянулась дальше. Я попыталась защититься топором, но слишком медленно. Лезвие коснулось плеча, разорвав футболку и кожу под ней.

Я даже не успела ощутить боль. Обе конечности фантома схватили меня за лодыжки и рванули на себя. Я полетела вниз головой. Потолок завертелся, и я стукнулась затылком о землю. В глазах мгновенно потемнело.

Меня одолели за несколько секунд.

Конечности фантома перехватили мои запястья, прибив тело к обугленному паркету.

Я стиснула челюсть, чтобы не зашипеть от боли. Фантом прожигал кожу одним касанием. Его массивные ноги оказались по обе стороны от меня.