«А ты останешься?»

Лесс, конечно, я останусь. Если меня сразу не убили, то и не убьют. Воды вон дали. Заботятся. Я им живой нужен.

«А выйти отсюда ты сможешь?»

Если не драконом, то смогу. Силой эту клеть не разломаешь. Крепко сделана. Я тебя спрашиваю, ты собираешься возвращаться?

«Я тебе надоела?»

Мантикор выдохнул, сжав зубы. Что-то было не так. За Эрайновой решимостью крылось что-то… что-то такое…

«Эрайн. Малыш… эй? Ты что?»

Ничего.

«Я чувствую, Эрайн».

Тьма тебя побери, все она чувствует! Да. Я не хочу оставаться один. Я… устал.

Пауза. Мой друг напрягся и замкнулся. И отвернулся от меня.

Мантикор пошевелился на полу, вжимаясь лицом в солому. Дракона не слышно – он убрался так глубоко, словно его и не было никогда.

«Я остаюсь, Эрайн».

А… Остаешься? Спасибо.

«Мне любопытно».