– Доброй ночи! – улыбнулась Вик молодой продавщице с белоснежной наколкой на голове, в праздничном платье и накрахмаленном фартуке. – Кулек самых лучших карамелек для адера Дрейка – во имя Храма и на его же счет, пожалуйста!

– Доброй ночи, нерисса, – с книксеном поздоровалась женщина. – Я Марго Велли, хозяйка лавки, к вашим услугам. Может, что-нибудь еще к леденцам? У нас есть свежая пастила, зефир, мармелад…

Вик вдохнула особый ванильно-горьковатый аромат, который бывает только в таких лавках.

– Еще несколько шоколадных конфет… А еще – у вас есть телефон? Можно телефонировать за счет Храма?

Продавщица с улыбкой указала в дальний угол помещения, где висит телефонный аппарат.

– Прошу. Телефонируйте сколько душе угодно. А конфеты я сейчас упакую – лучшие для адера Дрейка.

Она кокетливо поправила локон у ушка и приветливо помахала рукой – через стеклянную вставку на двери было видно замершего на улице адера.

– Передавайте конфеты с наилучшими пожеланиями от меня и моей лавки. И пусть адер заходит – ему всегда тут рады.

Вик промолчала, ничего не говоря про нравы Аквилиты. Строить глазки инквизитору – это что-то за гранью понимания.

Она телефонировала в «Королевского рыцаря». В ответ на ее вопрос всегда услужливый голос портье сообщил, что лер Хейг, лер Янг и нер Деррик так и не появлялись с утра в гостинице. Про происшествие в номере ей не стали докладывать – это совсем не телефонный разговор.

Вик, повесив трубку на рычаг телефонного аппарата, прижалась на миг к нему. Эван жив. С ним ничего не случилось. С ним все хорошо. Статистика Аквилиты железно гарантирует пять дней загула у мужчин во время Вечного карнавала. Потом они приходят в себя и возвращаются домой, как нагулявшиеся кошаки.

– Вернись, пожалуйста, Эван… – чуть слышно прошептали ее губы. – Вернись…

Вик продышала минуту слабости – ей нельзя сейчас раскисать. Она взяла бумажный кулек с конфетами, еще раз поблагодарила Марго, пообещала, что передаст адеру Дрейку все ее пожелания, и вышла на улицу. У нее еще куча дел.

Она уже более осторожно перешла улицу и протянула кулек конфет Дрейку.

– Это тебе.

– Опять попытка подкупа, Вик?

– Скорее взятка в особо крупном размере. Шоколадные – мои. – Она призналась: – Я сама себе пообещала, что подарю тебе конфеты за Алька. Я записала покупку на твой счет, но потом его оплачу. И еще – Марго, хозяйка лавки, передает тебе пламенный привет и горит желанием лично познакомиться с тобой.

– Ужасная перспектива, – признался Дрейк, быстро шагая по улице прочь – видимо, живо представил, как эта Марго бросается в преследование. – И не надо оплачивать конфеты – канцелярия Инквизиции не обеднеет. – Он порылся рукой в кульке. – Шоколадную будешь?