Но удалось ли их убедить? Иллюстрийцы провели многие годы в ненависти к лаксанцам и мечтах о возмездии. Принцессе Тамайе еще предстоит долгая битва. Ей понадобится много времени, энергии и силы воли, чтобы объединить нашу страну.
Я останавливаюсь.
– Можно с ними увидеться?
Руми улыбается и мягко увлекает за собой.
– Конечно. Поэтому я и сказал тебе, балда.
Я корчу гримасу, а он лишь смеется. Впереди виднеются двери тронного зала, и я невольно напрягаюсь. Двое стражников открывают их перед нами. Когда я прохожу мимо, они салютуют и широко улыбаются, увидев парадную процессию моих зверей. Лама выплевывает шерстистый шарик в одного из них.
В конце зала сидит принцесса в роскошной золотой диадеме. Ее темные волосы свободно спадают на плечи. Увидев меня, она вскакивает с трона.
– Химена Рохас, – приветствует Тамайя, широко улыбаясь. – И компания.
Руми передает мне ленивца и легонько подталкивает вперед. Пока я иду к трону по длинному проходу, все лаксанцы и иллюстрийцы опускаются на одно колено, и мне кажется, что сильнее покраснеть невозможно. Я уже как спелый помидор. Принцесса спускается по ступеням и обнимает меня, стараясь не придавить зверька в моих руках. Смеясь, она поправляет слегка покосившуюся диадему.
– Удивительная магия, – говорит Тамайя, ощупывая лунную нить.
– Ты лучше.
– Думаешь? – спрашивает она, склонив голову. – А может, каждая из нас уникальна и прекрасна сама по себе?
– Пожалуй, – с улыбкой отвечаю я.
Но я понимаю, что она имеет в виду: на самом деле мы никогда не соревновались.
Ее взгляд падает на ленивца.
– Познакомь меня со своим
– Это ленивец. Тот еще соня.
–