– У тебя все в порядке? – она внимательно посмотрела на меня. Ее взгляд на мгновение задержался на клубке бечевки, который я держала в руке. – Вчера Кассиан вернулся домой один. Вы поссорились?

Даже если так, как это ее касалось? С недоверием посмотрела на нее, но не смогла обнаружить ни одного признака, что она собиралась надо мной посмеяться. Она выглядела, будто действительно волновалась. Я пожала плечами.

– Хотела немного побыть одна.

Грейс кивнула.

– Ты нашла что-нибудь интересное?

Так и знала, что она собиралась меня допросить.

– Не знаю, о чем ты. Просто немного побродила по коридорам. На улице довольно жарко.

Грейс кивнула, но больше не наседала.

– Если тебе нужна помощь, можешь спросить меня, – сказала она. – Знаю, ты не доверяешь мне, и у тебя на это есть все основания. Я никогда не была к тебе особенно добра. Но тоже хочу домой. Так же, как и ты.

Затем она повернулась и ушла. Я с недоумением смотрела ей вслед. До меня медленно доходило значение ее слов. Она хотела вернуться домой? Неужели она действительно только что это сказала? Всерьез или это какая-то уловка? Но какая ей от этого польза? Никогда не могла понять Грейс, и довериться ей сейчас было равнозначно союзу со смертельным врагом посреди войны. Ну, возможно, слегка преувеличиваю. Неужели Грейс тоже помнит нашу реальную жизнь?

Почему она никогда не говорила об этом? Я рассказывала Фрейзеру и Скай о Сент-Андрусе и школе, а она все это время сидела рядом и молчала. Почему она подошла ко мне именно сейчас? В этой ситуации я была готова довериться только Скай. Но они с Фрейзером и Кассианом явно оставались довольны происходящим. Лучше всего было бы подождать, пока Элизьен не объявится здесь со своей эльфийской армией. Она не могла нас подвести. Но почему ее так долго нет? Может, голос Виктора был игрой моего воображения? Я вздохнула и решила взять на кухне кусок шоколадного пирога.

Грейс высунула голову из своей комнаты.

– Кстати, Кассиан тебя ищет. Он волнуется. Тебе действительно с ним повезло, и надо быть осторожнее с тем, что ты ему рассказываешь, – ее дверь тут же захлопнулась.

Не пойду к нему. Лучше буду держаться от него подальше. Лучше для нас обоих. Было ли то, что я сделала, правильно? Все эти размышления ни к чему меня не приводили.

И все же решила его не беспокоить. Спустя полчаса в мою дверь постучали.

– Элиза, открой, пожалуйста.

Я не сдвинулась с места. Если он будет думать, что меня нет в комнате, наверняка уйдет.

– Пожалуйста, я знаю, что ты там. Давай поговорим. Я больше на тебя не сержусь.

Зажала уши руками. Лучше держаться от него подальше.

– Ладно. Оставлю тебя в покое, но не сдамся, слышишь?

Подошла к двери на цыпочках и прижалась лицом к холодному дереву. И слышала его голос с другой стороны двери. Прошло еще немного времени, и вскоре до меня донеслись его шаги на лестнице.

– Элиза?

Я зарылась лицом в мягкие подушки. Впервые выспалась как следует, но теперь еще и слышала голоса. Почему жизнь так жестока?

– Элиза, пожалуйста, проснись.

Виктор? Я откинула одеяло в сторону.

– Ты где?

– Элиза, ты меня слышишь?

– Да, – выдохнула я. – Но не вижу.

– Подойди к зеркалу. Быстро!

Я вскочила с постели и подбежала к зеркалу, висевшему на стене. Увидев лицо Виктора, поднесла руку ко рту. Он был так близко, будто мое отражение.

– Это и правда ты?

Виктор беспокойно кивнул и протянул руку, словно хотел схватить меня, но рука провалилась в пустоту.

– Я ищу вас уже несколько недель. И был готов сдаться. Скай вообще не реагирует, когда я зову ее, – в его голосе слышалось беспокойство. – Как она?

– Хорошо, – коротко сказала я. На объяснения не было времени. – Как мы можем вернуться? – спросила я, начиная плакать. – Они все забывают. Здесь есть даже мать Скай, но она мертва. А Кассиан прозрел. Мы поссорились.

– Ты должна успокоиться, Элиза, – потребовал Виктор. – Тогда я скажу, что нужно делать.

– Ладно, ладно, – я смахнула слезы с лица и снова положила руку на зеркальную поверхность. Как бы хотелось к нему прикоснуться! Просто чтобы убедиться, что он настоящий и что мне это не снится.

– Как ты нас нашел?

– С помощью этого, – Виктор поднял маленькое ручное зеркальце, красиво украшенное бриллиантами и жемчугом.

Я сразу поняла, о чем речь.

– Это ауреола, – вздохнула я, а затем замолчала. Как Виктор смог ей завладеть?

– Да, – подтвердил он, почти благоговейно глядя в зеркало.

– Где ты взял это? Украл? – даже мне собственный голос был едва слышен. Элизьен никогда не дала бы ауреолу колдуну.

– Элизьен в отчаянии, – начал он. – Маги пытались найти вас, но это оказалось невозможно. Вас поглотил самайнский огонь. После этого началась паника. К счастью, никто не пострадал. Ауреола была нашей последней надеждой. Элизьен отдала ее мне, несмотря на протесты Совета, разумеется, – он криво улыбнулся. – Ты хоть представляешь, как долго вы отсутствуете?

– Нет. Наверняка больше десяти дней.

– Уже больше пяти недель, – сказал Виктор, глубоко вздыхая. – Если бы я не смог связаться с тобой сегодня, Совет эльфов отобрал бы у меня ауреолу.

– Пять недель? – я поджала губы, потому что произнесла эти слова слишком громко. – Но… но… как это возможно?

– В Доме желаний время идет по-другому, – кратко объяснил он.

– В доме чего?

Виктор прервал меня:

– Кто-то из вас пострадал? Вы все вместе? Все еще там?

Я кивнула.

– Все в порядке. Они счастливы.

– Скай… она с Фрейзером?

Я покачала головой, и на лице Виктора отразилось облегчение.

– Знаешь, меня бы это не удивило.

– Ты о чем?

– Она бы могла этого захотеть, или он. Он нравится ей больше, чем она готова признать. Ты действительно не знаешь, где находишься?

От его слов по спине поползли мурашки.

– Если бы знала, возможно, нашла бы способ покинуть это место, – медленно ответила я, но не стала говорить, что остальные вообще не хотят возвращаться.

– Ты бы не сделала этого. Вы находитесь в Доме желаний, – повторил он. – Оттуда нет пути назад.

– В Доме желаний? Но почему? Как? – я наконец тоже поняла, где находится Виктор.

Я видела эту комнату лишь однажды, во время странного путешествия во времени. Тогда узнала, что Рубин был наполовину эльфом, наполовину магом. За спиной Виктора увидела читальный зал Аваллаха: длинные книжные полки с лестницами и люстру в форме дракона. В огромном камине мерцал огонь, подсвечивавший медно-рыжие волосы Виктора так, будто они горели.

– Вас туда отбросил самайнский огонь, – поспешно произнес он, озираясь. – И мощное заклинание. Без помощи ауреолы никогда бы вас не нашел. Дом желаний – одна из самых охраняемых тайн магического мира. – Это звучало не только неприятно, но и угрожающе.

И теперь боялась, что не смогу просто взять его за руку и вернуться в Аваллах. Почему я снова вляпалась в историю? Если бы только Ларимар не заманила меня в Лейлин… Впрочем, тогда бы я никогда не встретила Кассиана. Эта мысль мне тоже не нравилась.

– Думаю, заклинание было применено только к тебе, – продолжил шептать Виктор, и теперь он полностью завладел моим вниманием. – Но вы держались за руки и поэтому все туда попали.

– Меня кто-то толкнул. Я думала, что это был ты, – стыдясь, призналась я. Так долго надеялась на помощь и теперь получила ее именно от того, кого винила во всем. – Мне очень жаль. Я думала, что это была какая-то мерзкая месть твоего отца.

Виктор нахмурился, а затем опустил руку, которой держал зеркало.

– Возможно, на твоем месте я бы думал так же. Должно быть, вас отправил туда какой-то могущественный маг или колдун. Ты правильно делаешь, что не доверяешь мне.

Я не ждала этого.

– А что, по-твоему, мне еще делать? Если я тебе не могу доверять, может, ты мог бы попросить Рэйвен со мной связаться?

Виктор покачал головой.

– У нас не так много времени, – он стал говорить быстрее, и я услышала скрип двери. Изображение в зеркале расплылось.

– Виктор? Ты что тут делаешь посреди ночи? – я узнала голос Рубина.

Виктор исчез без предупреждения, и теперь видела в отражении лишь себя, стоящую на коленях.

– Вернись, – просила я. – Ты не сказал, как нам вернуться домой. Пожалуйста.

В зеркале больше ничего не двигалось. Я стянула с кровати одеяло и легла перед зеркалом. Наверняка Виктор скоро вернется. Рубин был лучшим другом Кассиана, ему можно доверять.

В ту ночь Виктор больше не появлялся и в следующую тоже. Мне становилось все беспокойнее. Неужели мне приснилась эта встреча? Я едва осмеливалась выйти из комнаты, боясь, что могу что-то пропустить.

Дом желаний. Могла бы и сама догадаться, ведь именно здесь осуществились самые заветные желания Скай и Кассиана. А как насчет Фрейзера? Он тоже забыл прежнюю жизнь. Или, может, не забыл? Я вспомнила о замечании Грейс, намазывая варенье на хлеб за завтраком.

– Сходим к озеру? – спросил Фрейзер.

– Неужели ты не хочешь сделать что-нибудь другое? – обратилась к нему я. – Разве вам всем не кажется скучным, что мы каждый день болтаемся в воде и больше ничего не делаем? – мои нервы были напряжены до предела.

Фрейзер изумленно посмотрел на меня.

– Разве мы делаем это каждый день? Вчера же мы… – он нахмурил лоб и напряженно задумался. – Вчера мы?… – он отмахнулся. – Видимо, забыл, ну что теперь. Кто со мной?

Он забыл, что делал вчера? А как насчет позавчера? И позапозавчера?

Кассиан посмотрел на меня. Я не выдержала и вскочила с места. Моя чайная чашка опрокинулась. На столешнице образовалась маленькая лужица красного фруктового чая, а чашка ударилась о пол и разбилась.