– Другая возможность?

Я почувствовала пальцы Виборы у своего виска. Должно быть, в чаше был какой-то яд, иначе как еще объяснить привкус пепла на языке? Я почувствовала запах дыма и увидела пламя. Лес горел. Я резко крутилась и извивалась на полу. Вибора крепко держала меня, обхватив меня своими стальными пальцами. Я чувствовала языки ее змей на коже.

– Это лишь видение, – сказала она так тихо, будто никто не должен был нас услышать. – Но оно станет реальностью, если мы не остановим Дэмиана. Он хочет уничтожить Вечный лес. Единороги погибнут, если у него получится. Он не должен получить печати.

Я услышала паническое ржание и топот копыт, громко и отчетливо, будто сотни копыт топтались на мне. Неужели единороги и кентавры не видели меня? Облако взметнувшейся пыли нависло надо мной и обжигало глаза.

– Спрашивай! – проревела Вибора в голове. Ее змеи шипели в уши. – Спрашивай, спрашивай, спрашивай!

Я захныкала, а потом произнесла:

– Как я могу уничтожить печати, если дерево погибнет?

Хватка Виборы ослабла. Я снова могла дышать, потому сделала глубокий вдох и выдох. Внезапно воцарилась тишина. Неестественная для леса тишина. Ни один лист на дереве не шелестел, не было слышно ни ржания, ни топота копыт.

Оракул на мгновение замерла, и я услышала голос в своей голове. Он звучал очень громко и отчетливо, будто она напевала мелодию.

«Только не загадка», – беззвучно простонала я. Но мне в любом случае ничего иного не оставалось. Слова прожигали сознание. Неужели нельзя высказать свои важные мысли открытым текстом? Вибора выпрямила спину и покинула поляну вместе со своей свитой. Как по мне, так больше похоже на бегство. Где она, собственно, жила со своими жрицами? Если честно, я и знать-то этого не хотела, приходить сюда в третий раз, чтобы задать этот вопрос, – тоже, даже если у меня будет лишнее время. Ничто не заставит меня снова выпить эту дрянь.

Меня в очередной раз затошнило. Темнота окружила меня, и я только сейчас почувствовала, как меня поднимают и уносят прочь.

Глава 7

Глава 7

Проснувшись, я обнаружила себя в кровати. Кассиан расхаживал по моей комнате взад-вперед, а Рубин молча сидел за моим столом. Я натянула одеяло на гудящий череп, закрываясь от слепящего света. Кассиан тут же подскочил ко мне, сдернул одеяло, отчего я зажмурила глаза. Его пальцы нежно скользнули по моему лицу.

– Как ты? Что-то болит?

– Моя голова, – застонала я. – Она сейчас взорвется.

– У тебя есть с собой хотя бы эликсир фей? – прикрикнул на Рубина Кассиан. Если эти двое еще и ссориться здесь начнут, мне придется их выставить за дверь, или громкие голоса меня добьют.

– У меня есть, – услышала голос Квирина. – Ясно было, что он ей пригодится.

Ну хоть кто-то об этом подумал. Я услышала тихий звук откупоривания флакона, а затем Кассиан прижал стеклянную бутылочку к моим губам. Во рту все пересохло, и я с трудом проглотила жидкость. После этого он помог мне сесть и протянул стакан воды, который я выпила до последней капли.

– Лучше?

Я с трудом кивнула, закрыла глаза и снова легла. Боль утихла, а затем полностью исчезла.

– Если ты еще раз заставишь ее сделать нечто подобное, я действительно тебя прикончу! – прорычал Кассиан.

– Она сделала это добровольно. Я должен был ее охранять, в конце концов, – защищался Рубин. – Ты же в тот раз тоже жижу не пил. Или я ошибаюсь?

Он действительно ее не пил. Когда мы собирались найти Элизьен, Кассиану ни на секунду в голову не пришла мысль самому задать вопрос Виборе.

– Это была совершенно другая ситуация, – ответил он.

Я закатила глаза под закрытыми веками, задаваясь вопросом, какая же между ними разница. Рубин искал Надю, а Кассиан – Элизьен. Однако в его защиту я могла сказать, что он никогда бы не отправил меня в Вечный лес. Это была идея Джейд. Кассиан, скорее, поспешил на помощь.

– Прекратите это, – предупредила их. – У нас есть и другие проблемы.

– Не у нас, – возразил Кассиан. – У него.

Я проигнорировала этот глупый упрек.

– Ларимар сказала тебе, где Надя? – Ему придется позже рассказать мне о том, что она ему сказала. Наверняка половина из ее слов была враньем.

Рубин игрался с моим карандашом.

– Во Франции. У Нади и Виктора одна мать. Ты знала это?

– Неужели Виктор совсем ничего не рассказывал тебе о доме, в котором вырос? – с удивлением спросила я.

– Он много чего рассказывал, но, думаю, большая часть была неправдой, – ответил Рубин.

– И как мы собираемся защитить Надю от Дэмиана? У Ларимар есть какие-то соображения по этому поводу? Франция довольно далеко. «Даже если мы сядем на паром из Ньюкасла в Роттердам, пробудем в пути не менее трех дней», – подумала я.

– Мы никого не будем защищать, – обратился ко мне Кассиан. – Только печать. Об остальном пусть отныне заботится Элизьен. Она может забрать девочку.

– Конечно, – усмехнулся Рубин. – Пусть другие делают грязную работу, пока ты тут нежишься в домашнем гнездышке. Теперь, когда дом защищен магией сигил, Дэмиан наконец-то не может на тебя напасть. С тобой ничего не случится, пока наш мир погибает. Тебе все равно.

Кассиан вскочил так быстро, что я едва успела заметить, и бросился на Рубина. Стул грохнулся на пол, и они вдвоем повалились на пол в гору моей одежды. Надеюсь, никто из них не завернется ненароком в мой единственный кружевной лифчик. Стыдобище.

Квирин запрыгнул на мою кровать.

– Бей его, Рубин! – подстегивал его он. – Берегись, Кассиан!

– За кого ты вообще болеешь? – раздраженно спросила я, вздрогнув, когда левая рука Рубина врезалась в щеку Кассиана.

– За обоих, – объяснил Квирин. – Так никто не сможет упрекнуть меня в предвзятости.

Вероятно, это была особая логика троллей. Я усмехнулась и подумала о том, чтобы пойти на кухню с Квирином, пока эти двое избивали друг друга. Мне не помешала бы сейчас чашка кофе, как и зубная паста. Казалось, слизь по-прежнему ощущалась у меня меж зубов.

– Прекратите, – попросила я вполголоса, но они, разумеется, никак не отреагировали. Я села на кровати. Кассиан, должно быть, снял с меня джинсы, потому что на мне оказались только трусы и футболка. – Отвернись, – потребовала я, обращаясь к Квирину. Когда я встала на ноги, у меня закружилась голова.

– Ты правда думаешь, что мне нравятся безволосые и бледные куриные ножки? – отозвался тролль. – Ай! – взвизгнул он, когда Кассиан отбросил Рубина, и тот упал на спину. Он повернулся столь быстро, что я даже не поняла, что случилось. Рубин прижал предплечье к горлу Кассиана.

– Ты прекратишь это дерьмо? – спросил Рубин. – У нас действительно есть другие заботы.

Я не могла с ним не согласиться, но Кассиан таким проницательным не был, поэтому я пыталась оттащить от него Рубина. Его локоть врезался в мой живот, и Кассиан в тот же миг навалился на него. Я, вздрогнув, скривилась от боли. Дерьмо. Почему, собственно, парни добровольно друг друга избивают?

– Элиза? – Кассиан поднял меня и уложил обратно в кровать. Я махала ногами. – Где болит? Дай посмотреть.

– Оставь меня в покое, – застонала я. – Я больше не хочу вас видеть. Ну, по крайней мере, не в ближайшие десять минут. Вы действуете мне на нервы, – прорычала я, дабы придать своему требованию убедительности. В том, что мои внутренности сейчас связались в узел, виновато только их детское поведение.

– Я не оставлю тебя сейчас одну! – упрямо ответил Кассиан, положив руку мне на живот.

– Исчезни! – потребовала я, хотя боль действительно утихла после его прикосновения. – Оба! Убирайтесь вон!

– Ладно, – выдохнул Кассиан. Теперь его голос прозвучал еще более оскорбленно. Неужели это было возможно? – Я вернусь через полчаса.

– Делай что хочешь.

– Извини, Элиза, – извинился Рубин. – Я этого не планировал. Я тоже вернусь.

– Не вернешься! Держись от нее подальше! – прошипел Кассиан, а затем дверь моей комнаты захлопнулась.

– Кассиан успокоится, – пообещал Квирин. – Он испугался, когда Рубин вернулся с тобой на руках. Ты была похожа на труп. Красивый, правда, но мертвый. Не то чтобы Кассиан увидел это. Но я ему все описал.

– Вероятно, очень подробно, ты, противная вредина.

– Он всегда так сильно переживает, – ответил тролль. – Ему надо держать себя в руках!

– Кому ты это говоришь? – Я вздохнула. – Он просто беспокоится. Я не могу винить его за это.

– Конечно, не можешь, но ты не обязана всегда ему уступать. Иначе он в конечном итоге запрет тебя в комнате и выбросит ключ. Ты же не Рапунцель.

Мне пришлось признать, что в словах Квирина была доля правды. Кассиан должен позволить мне принимать собственные решения в будущем. Я не собиралась каждый раз вступать с ним в конфронтацию, а потом испытывать муки совести.

– Теперь, когда Рубин знает, где искать Надю, он должен спрятать ее от Дэмиана в надежном месте, – сообщила я. – Виктор однажды говорил, что Рубин гораздо способнее в магическом плане, чем он. Если Дэмиан заставит Рубина использовать силу против нас, то помилуй нас бог, – продолжила я. – Кстати, Кассиан сделал бы то же самое для Джейд. Он никогда не отдал бы ее в лапы чудовища.