Я услышала рык, и на этот раз он исходил не от собачьей головы, а откуда-то позади меня.
– Скилла, – раздался знакомый голос. – Отпусти ее.
От облегчения голова закружилась еще сильнее. Он нашел меня. Я собрала остатки сил, чтобы освободиться, извиваясь и пиная свою противницу. Все многочисленные тренировки по кикбоксингу оказались совершенно бесполезны под водой. Собаки продолжали угрожающе щелкать зубами, стараясь дотянуться до меня, костлявые пальцы вонзились в кожу. Шею и руку опалила колющая боль, и я увидела, как моя кровь смешивается с водой. Собаки, почуяв кровь, совсем обезумели.
Послышался звонкий смех.
– К чему мне отпускать ее, Прометей? Или звать тебя Кейден? Настолько стыдишься своего происхождения, что отрицаешь собственную сущность? Какое тебе дело, кого отведают мои лапочки? Они голодны.
– Отпусти ее! – снова прогремел голос. Взорвавшаяся молния пронизала воду, а от последовавшего визга у меня едва не лопнули барабанные перепонки. Но не успела я задаться вопросом, каким образом с такой легкостью понимала их и почему еще не захлебнулась водой, мое тело дернули в третий раз. Казалось, мне вот-вот вырвут из плеча руку. Я закричала от боли, и вода хлынула в рот, горло и легкие. Но прежде чем я потеряла сознание, меня подхватили сильные руки и понесли наверх. Я, обессилев, опустила голову на плечо Кейдена и прижалась к нему. Он спас меня. Снова.
– Можешь поставить меня, – вяло прошептала я, когда он выбрался из воды, и заерзала в его руках.
– Нет. Сиди тихо. Мы почти пришли.
Я уткнулась носом в его плечо, чтобы не разреветься от усталости и страха. Это произошло в самом деле? Мысль о том, что у меня возникли галлюцинации, казалась правдоподобной лишь до тех пор, пока не появился Кейден и не заговорил с монстром. Его теплое дыхание коснулось моего лица. Ноги застучали по деревянным половицам нашей веранды. А когда он бережно положил меня на кровать, неожиданно стало холодно.
– Надо тебя раздеть.
Прежде чем осознала, что он собирается сделать, я почувствовала, как Кейден расстегивает молнию на гидрокостюме. Я начала сопротивляться, однако его руки остались непреклонны. Кейден стянул с тела костюм и завернул меня в одеяло. Я ощущала его прикосновения на своей шее и руках, но больше не могла держать глаза открытыми. Он просушил мои раны и заклеил их пластырем. В последний раз осторожно погладил по руке и накрыл ее одеялом. Я сонно моргнула, когда Кейден развернулся, чтобы уйти. Надеюсь, он не оставит меня одну. Я запаниковала и бросила взгляд в окно, почти ожидая увидеть там женскую голову.
– Останься. – Мой голос прозвучал хрипло и надтреснуто.
– Будет лучше, если я уйду. – Кейден вернулся, присел на край кровати и убрал влажную прядь волос с моего лица. Кончики его пальцев нежно коснулись моей кожи.
– Ненадолго, – пробормотала я.
– Это плохая идея.
– А если она вернется за мной? – Я с тревогой посмотрела на него. – Те псы хотели меня сожрать, да? – В этот раз я хотела, чтобы он заявил, будто мне все почудилось, однако Кейден не сделал такого одолжения.
– Она не посмеет.
– Не оставляй меня одну.
– Но я мокрый.
– Мне все равно, – устало ответила я.
Кейден скрылся в ванной. Мои веки потяжелели. Вскоре он вернулся в полотенце, обернутом вокруг бедер. Больше на нем ничего не было. В любое другое время я бы опешила или занервничала, но сейчас ни на то ни на другое не хватало сил.
– Я не допущу, чтобы она с тобой что-то сделала, – сказал он. Матрас на кровати прогнулся. – Подвинься. Я побуду здесь, пока ты не уснешь.
Абсолютно измученная, я прильнула к его телу. Кейден крепче прижал меня к себе.
– А теперь спи, – тихо произнес он. – Ты обо всем забудешь. – Перед тем как провалиться в сон, я ощутила его губы у себя на виске.
Проснувшись, я увидела стоящего у окна Джоша. В комнату пробивались теплые солнечные лучи. Я попыталась выпрямиться, но каждая мышца в теле болела, будто я переплыла Панамский канал. Кейден исчез.
– Мне это приснилось или я правда чуть не утонула? – В горле першило.
Джош развернулся ко мне и за пару шагов оказался возле кровати. Он помог мне сесть.
– Если в следующий раз ты не послушаешь меня, я надеру тебе задницу! – рявкнул он.
– Можно повежливее, я едва не умерла.
– Это я еще вежлив. Учитывая, что обычно ты умнее меня, в этот раз ты повела себя невероятно глупо.
Я поежилась под его взглядом.
– Я догадалась. Что с Робин?
– С ней все в порядке. Они с Кэмероном застряли под опрокинувшейся байдаркой. Нам нужно было просто перевернуть ее. Для чего ты прыгнула в воду и почему не выплыла? У меня чуть инфаркт не случился, когда я заметил, что тебя нет в лодке.
– Я хотела помочь, – едва слышно ответила я. – Ты ведь не смог бы спасти двоих.
– Мне и не пришлось никого спасать. Кэмерон держал все под контролем. – В его голосе послышалось раздражение.
– Но я-то этого не знала.
– Клянусь, если бы не появился Кейден… – Он не договорил, но я и сама догадывалась, что тогда могло произойти.
– Меня схватили и утащили вниз, – пробормотала я. – Девушка с собачьими головами на животе. – Я опустила голову Джошу на плечо. Так он, по крайней мере, не увидит, как глупо я себя чувствовала, говоря подобные вещи.
Он отстранил меня от себя и потрогал мой лоб.
– Температуры нет. Ты ударилась головой? Кейден сказал, что ты запуталась ногой в одном из тросов, которые лежали в лодке. Утянула его за собой в воду, когда нырнула. Ему пришлось сначала развязать его, прежде чем вытащить тебя.
Я нахмурилась. Что за историю он выдумал? Я бы никогда не стала так паниковать, если бы не та сумасшедшая.
Джош увидел сомнение на моем лице. Он погладил меня по волосам.
– Отдохни, а я принесу тебе чего-нибудь поесть. – Он поднялся и направился к двери.
– Джош, – остановила его. – Можешь позвать Робин? Хочу кое-что у нее спросить.
Мой лучший друг замер возле двери, почесав затылок.
– Она на тебя обижена, – сказал он.
– За то, что я прыгнула в воду? – Я в недоумении уставилась на него.
– Скорее из-за того, что увидела Кейдена, лежащего с тобой в одной постели, и вы оба были голыми. – Он смущенно усмехнулся.
Я испуганно опустила на себя глаза. На мне были надеты футболка и шорты.
– Леа и Афина, – ответил на мой невысказанный вопрос Джош. – Ты проспала всю ночь. Бо́льшую часть времени здесь просидела Леа, иногда я сменял ее и отправлял спать. Передам ей, что ты проснулась. Отдыхай и просто не двигайся! – приказал он мне.
У меня бы не получилось, даже если бы захотела. Казалось, что я больше никогда не смогу стоять на ногах. Я укуталась в одеяло. Стоило мне закрыть глаза, как перед внутренним взором возникали девушка и псы. Робин, ругавшаяся со мной из-за того, что я забрала у нее Кейдена. Кейден, которые оттаскивает подругу от меня и целует. Я зажмурилась, чтобы прогнать эти образы.
Рядом с моим окном что-то зашуршало. В панике я вновь распахнула глаза. Но когда повернулась к окну, там никого не оказалось. Совершенно без сил я натянула одеяло на голову, отгораживаясь с его помощью от монстров.
X
X
Записки Гермеса
Вечно этот переполох. Скилла напала на девчонку? Как это чудище вообще туда попало? Скилла не показывалась на глаза уже целую вечность, и когда я говорю «вечность», то имею в виду буквально.
Почему именно Джесс? Или это была случайность? Теперь опять придется идти к Зевсу и докладывать обо всем. Он взбесится от ярости.
К счастью, Прометей спас девочку – уже дважды, позвольте заметить. Сначала авария, а теперь это! Можно подумать, Аид объявил на нее охоту.
И в этот раз она тоже, очевидно, все помнила. Мне становится не по себе.
Мы просто обязаны докопаться до сути. Для меня это, вероятно, означало конец безделью. А я так любил наблюдать, как плавают девушки. Богини всегда купаются в платьях, в то время как здешние девчонки надевали лишь крошечные треугольники из ткани. Смотрелось довольно симпатично.
* * *
– Как она? – Я узнала голос Афины.
– Лучше. – А это был Кейден. Видимо, они стояли прямо рядом с моей кроватью. – Джош сказал, что она начала рассказывать всякую ерунду после пробуждения. Он попросил присмотреть за ней. Но она снова уснула. Думаю, она все помнит.
Мне на лоб опустились прохладные пальцы, и я старалась прорваться сквозь белесый туман, сгустившийся в голове.
– Такого быть не может, и тебе это известно лучше меня, – отозвалась Афина.
– Про несчастный случай она тоже помнит. Хотя
– Нужно отменить спор, – медленно проговорила Афина. – Но отец пойдет на это, только если ты согласишься. Мы смогли бы покинуть это место, и тогда она будет в безопасности.
Покинуть? Я осторожно и совсем немного приоткрыла глаза. Если они обнаружат, что я проснулась, то тут же закончат разговор. Или просто растворятся в воздухе.
– А будет ли она в безопасности? – осведомился Кейден. – Что-то я в этом не уверен.
– Скилла наверняка нацелилась не на Джесс, а на девушку, которую я выбрала.
– А ты уже приняла решение? – Из его уст это прозвучало так, будто она вела его на бойню. Мне, как и прежде, с трудом удавалось следить за их разговором. Кончики его пальцев скользили по моей руке. У меня побежали мурашки по коже. Кейден ласково сжал мою ладонь в своей, пока я старалась не шевелиться и дышать размеренно.