– Вот почему Николай так рассердился той ночью. Анкута тебя напугала, – догадалась Кайла.

– Мне показалось, что она связалась с темным принцем, который предал ее и бросил, – в свою защиту сказала я. – Но да, – затем призналась я, – на секунду мне стало страшно. – Хотя это не главная причина нашей ссоры.

– Хорошо, – прервал мои оправдания Ярон. – Спасибо за доверие.

– И какая польза от этой информации? – поинтересовалась Кайла. – Эта женщина – призрак.

– Мы не приблизились к решению нашей проблемы, и я не думаю, что мы найдем выход. Не в Караймане. Ни в библиотеке Эстеры, ни в библиотеке Нексора нет ни малейшего намека на исчезновение магии, – задумчиво рассуждал Ярон, не ответив на ее вопрос.

– Откуда ты знаешь? – удивилась я. Почему он говорит об этом только сейчас?

– Потому что, – откликнулся ведьмак, – Селеста приказала уничтожить все, что может дать дополнительную магическую силу. Ничто не пугает ее сильнее, чем тот, у кого больше магии, чем у нее. Она отправила в Карайман целую группу верных соратников.

– И ты при этом присутствовал? – растерялась я.

– Нет. Я был слишком маленьким, но слышал, что они спорили об этом с моей матерью. Тогда я ничего не понимал, сильно болел и лежал с температурой.

– У тебя поднялся жар, после того как мать оставила на тебе шрамы от проклятий? – в словах Кайлы не было жалости, но звучало много сострадания.

– Да. Той ночью я чуть не умер. Впрочем, это не помешало матери раз за разом наказывать меня таким образом. Это прекратилось только тогда, когда моя магия превзошла ее. – Он улыбнулся, но глаза оставались печальными. – В тот день я покинул Ониксовую крепость и поклялся никогда больше туда не возвращаться.

– Тогда я не понимаю, зачем Мелинда вообще дала нам это задание, – нарушил последовавшее затем молчание Магнус. – Она ведь должна это знать. Почему она заставляет искать нас здесь решение, которое найти невозможно?

Ярон пожал плечами:

– Думаю, это как-то связано с Анкутой.

Кайла слегка подалась вперед:

– Так просвети же нас.

– Мелинда попросила мою мать отправить меня сюда. Я три года не получал от нее известий, а потом из ниоткуда появился ее приказ, – объяснил Ярон. – Покинув Ониксовую крепость, я жил в старом поместье бабушки и дедушки недалеко от Итирии. Они тоже были верны Селесте. Дому я не очень-то нравлюсь, но там мне по крайней мере не нужно плясать под дудку матери.

– А тебе не приходило в голову отказаться? – спросил корбий.

– Конечно. Но я знал, что ни моя мать, ни Мелинда ничего не делают без причины, и хотел выяснить, что они замышляют. К тому моменту уже ходили слухи о возвращении Селесты, и я не мог сидеть дома сложа руки и ждать.