– Потому что в руках верховного жреца этот ребенок превратился бы в оружие, которое он применил бы против нее. – Николай вышел из-за деревьев.

У меня ускорилось сердцебиение. Секунду он смотрел на меня так внимательно, словно хотел убедиться, что со мной все в порядке. Его взгляд задержался на моих губах. Затем стригой глубоко вздохнул, и его губы изогнулись в улыбке. А дальше Кайла кашлянула и разрушила все волшебство. Он сердито повернулся к ней.

– Уйди с дороги, брат. – Алексей отпихнул Николая в сторону, а из-за его спины показался Иван. – Уверен, это жутко разозлило Селесту. Вас, виккан, она ненавидит даже сильнее, чем нас, – с довольной улыбкой заявил он и уселся рядом со мной на подлокотник моего кресла. – Ты точно уверен, что этот ребенок до сих пор жив и она не свернула ему шею сразу? С нее бы сталось. Странно, что он все еще нигде не засветился.

– Абсолютно уверен, – подтвердил ведьмак. – И он уже не ребенок, а сорокалетний мужчина.

– Ее жажда власти, видимо, оказалась сильнее ненависти. И хотя она никогда бы не смирилась со смешением народов, полагаю, на этот раз она сделала исключение. Ведь с таким соратником у нее появлялся шанс выиграть войну раз и навсегда. – Николай опустился на ближайший ко мне диван.

– Тогда почему они с внуком до сих пор не объявили войну нам, раз он такой могущественный? – спокойно задал вопрос Иван. – Почему она пропала на двадцать четыре года? Чем занималась в это время?

У него под глазами залегли темные круги. Я не видела его несколько дней. Он уже должен был узнать, что София мертва. Передал ли ему Николай страшные подробности?

– Нам нужно рассказать все верховному жрецу? – повернулась я к Магнусу. Пусть я и не собиралась подчиняться Раду, все равно оставалась верна своему народу.

Он открыл рот, однако Иван его опередил.

– И как ты думаешь, что он сделает? – враждебно уставился на меня стригой. – Этот ребенок вырос, а это еще одна причина объединиться с королевой.

– Умерь свой пыл, – прорычал Магнус.

Кайла положила руку ему на бедро:

– Ни к чему сразу нападать друг на друга. Ты ведь в курсе, что Раду Пател далеко не невинный ягненок, которым любит прикидываться. Это Валеа недостаточно хорошо его знает. Он извлечет пользу из этой ситуации, – пояснила она.

В Магнусе верность ковену боролась с привязанностью к Кайле.

– Когда-то он солгал тебе обо мне и Николае, а ты ему поверил, – расстроенно напомнила стригойка.

Алексей прочистил горло:

– Она права, приятель. Ты мог по крайней мере поговорить с Кайлой.

– Так же, как ты поговорил с Кириллом? – огрызнулся на него корбий.