Меня окружали ликаны, а я пыталась от них убежать. Я бежала так быстро, как только могла, но ночная рубашка то и дело цеплялась за ветки и корни. Я падала, вставала, искала укрытие, которого не находила. Один из волков выскочил из зарослей и торжествующе зарычал. Я звала на помощь, прекрасно зная, что никто не придет. Он запрыгнул мне на спину, и у меня подкосились ноги. И тем не менее я выгнулась и попыталась сбросить его. Мой крик затих, когда чудовище закрыло мне рот огромной лапой. Затем его клыки впились в мою шею. По венам побежал обжигающий яд, опаляя меня изнутри и парализуя. Это просто сон, напомнила себе я. Поэтому просто лежала неподвижно, надеясь, что кошмар закончится. Рядом послышались слова:

– Прости. Ты бы сделала то же самое ради Кирилла. Заплатила бы любую цену, чтобы его спасти.

Это не ликан и не сон.

Мраморный постамент, на котором я лежала в одной тонкой ночной рубашке, был ледяным. Я дернула кандалы, сковывающие запястья и щиколотки, однако они практически не оставляли возможности пошевелиться. Яд стригоев парализовал тело и силы. В умеренном количестве он оказывал целебный эффект, вот только Алексей не соблюдал меру. А сок, который дал мне Кирилл, еще больше притуплял восприятие. Тем не менее я прекрасно помнила, что случилось.

Алексей пришел ко мне в комнату и укусил меня. Он накачал меня ядом и принес сюда. Но с какой целью?

Я попробовала повернуть голову. Краем глаза увидела сияющую луну в третьей четверти. Почувствовала запах леса, весеннего дождя, жженого сандалового дерева и сирени. С трудом повернув голову в другую сторону, я заметила развалины колонн. Уши уловили волчий вой, и у меня кровь застыла в жилах, как только я поняла, что это за место. Я лежала на том же мраморном постаменте, где пытали и убили Софию. Дыхание учащалось все сильнее. Образы ее изуродованного тела буквально обрушились на меня. Я сглотнула кислую слюну. Теперь Алексей сделает со мной то же самое. Разрежет меня и попытается похитить магию. Магию, о которой я не просила, которую даже не хотела. На глаза навернулись слезы.

– Алексей, – тихо позвала я.

Известно ли об этом Николаю? Они вместе придумали этот план? Перед моим внутренним взором возникло выражение его лица, после того как он понял, кто я на самом деле. Он ненавидел моего деда, рассказал Алексею про семиконечную звезду и попросил меня ни с кем об этом не разговаривать. Опасался, что его кто-нибудь опередит? Думал, что с помощью моей магии сможет спасти Селию, себя самого или свой народ? Селеста украла магию стригоев. Наверняка он решил, что будет правильно и справедливо теперь ей отомстить. Прабабка не сможет использовать оружие, если он ее опередит.