Лупа дала мне время спокойно поразмышлять.

– Неважно, что случится. Я позабочусь об Эстере. Ее никто не тронет, пока я жива.

Я обняла свою старшую сестру и смотрела ей вслед, пока она уходила. И вот я осталась одна в темном коридоре. Тогда мне пришло в голову, что в этой крепости на удивление мало слуг. Брианна хотела, чтобы свидетелей ее темных махинаций было как можно меньше, или даже ведьмы и колдуны не осмеливались сюда наведываться? Интересно, библиотекари и девушки, подававшие еду, – пленники? Выдаст ли меня кто-то из них, если увидит, что я здесь брожу?

«Набрось на себя покров незримости, – приказал возникший из ниоткуда голос-терка. – Он отведет тебя ко мне».

«Он?»

Не успела я додумать этот вопрос до конца, как около меня заклубился серый дым и появился Невен. Он взял меня за руку чуть выше локтя, а потом растянул и на свою фигуру чары, которые я уже успела на себя накинуть.

– Она тебя уже нашла. Мне следовало догадаться.

Колдун обнял меня за плечи и подтолкнул вперед.

– Ты точно хочешь к ней пойти?

– У тебя есть на примете еще кто-нибудь, кого мы можем спросить?

– Нет. Но, пожалуйста, не обещай ей ничего. Иначе ты себя сделаешь заложницей. – Он подхватил меня под мышки, и мы оторвались от пола. – Держись крепче.

Я обвила руками его шею, и через несколько секунд мы оказались внутри одной из узких башен. Воздух здесь казался более разреженным, а стук моего сердца эхом отражался от неоштукатуренных стен. В эти стены было встроено бесчисленное множество дверей, и я задалась вопросом, куда же они ведут, ведь все эти башни поднимались к небу. Увы, большинство из них оказалось закрыто, лишь некоторые стояли распахнутыми, но и те искусно скрывали то, что находилось внутри. Другие скрипели, то открываясь, то закрываясь, отчего хотелось заткнуть уши. Я лишь надеялась, что Невен знает, что делает. Он замедлился и устремился к одной из закрытых дверей, которая мгновенно открылась. Я посмотрела вниз. Казалось, что пол остался на расстоянии многих миль под нами. Должно быть, это какая-то оптическая иллюзия. Мой желудок словно провалился вниз, но к тому времени Невен уже влетел в дверной проем и поставил меня на ноги.

– Чтобы получить статус колдуна, я должен был отправиться к ней, – объяснил он. – Она старейшая из нас и оставляет за собой право проводить последнее испытание.

– Хорошо, что я не собираюсь становиться колдуньей, – ответила я. – У меня всего лишь один вопрос.

Невен мягко рассмеялся.

– Легче тебе от этого не будет.