– Хорошо. Потому что есть и другие изменения, – хитро улыбаюсь я.

– Рассказывай, – хмыкает Дэвиен.

На протяжении всего завтрака мы обсуждаем ритуал и вносим в него коррективы. Поначалу мне немного неловко. Несмотря на слова Дэвиена, я все равно боюсь злоупотреблять своими советами. Как-никак он король фейри. Кто я такая, чтобы задавать вопросы?

Впрочем, Дэвиен как-то упоминал, что некоторые фейри, как, например, Вэна, настолько созвучны своей магии, что способны видеть ритуалы. Так может это магия внутри меня указывает верный путь? Хотелось бы верить.

Когда мы наконец выходим из замка, солнце уже высоко. Туман по-прежнему окутывает озеро и крепость живой стеной, создавая впечатление, будто мы находимся внутри плывущего высоко в небе облака.

– Готова? – спрашивает Дэвиен.

– А что мне еще остается.

Стиснув кулон так, что побелели костяшки пальцев, я раздеваюсь до нижнего белья. И почти сразу начинаю дрожать, несмотря на согревающие плечи лучи солнца. Предвидя это, я перед уходом из замка растопила камин. Как бы ни развивались события, едва все закончится, я сразу же вернусь в тепло.

– Ну тогда вперед.

Я делаю глубокий вдох и вхожу в воду. Холодную, словно лед, и заставляющую меня судорожно выдохнуть. Зубы начинают выбивать дробь, но я заставляю себя двигаться вперед по гладкой гальке, что устилает дно озера. Поверхность покрывается рябью, мерцающей, будто волшебная пыль, которую я видела в первую ночь в Срединном Мире. Вокруг меня клубится магия. Она словно зовет. И я вновь слышу отзвуки той песни, что вела меня сквозь туман. Такое чувство, будто ее источник находится глубоко в центре озера.

Едва вода покрывает бедра, я застываю и, дрожа, обхватываю себя руками в стремлении сохранить оставшиеся крохи тепла. Позади меня в озеро входит Дэвиен, и это придает мне сил двигаться вперед. Когда вода плещется уже возле грудной клетки, я резко втягиваю воздух.

Дэвиен останавливается позади меня. Похоже, замерз он не меньше.

– Ты готова?

– Да.

– Очень хорошо. – Встретившись со мной глазами, он переходит на более серьезный тон, и сам воздух вокруг него меняется. Дэвиен вновь вглядывается в живущую во мне магию, которую нужно извлечь здесь и сейчас. – Наследница Авинесса, законная правительница земель фейри, хранительница власти древних королей, ты вошла в эти воды женщиной, но выйдешь отсюда королевой. – Он поднимает руку и рисует линии на моей шее, плечах, ключицах и груди. – Я, как верный подданный, помазываю тебя этой священной водой.

– Я принимаю твое благословение. – Кончиком пальца я тоже рисую на нем светящиеся очертания фигур, завитки и точки, которые не имеют никакого связного значения, но все же словно говорят: «Я вижу тебя, я едина с тобой». – Я – сосуд магии Авинессов.