– Нет, не получил. По моей вине. Если бы я не медлила…

– Виноваты потрошители, которые на вас напали. И пославший их Болтов, – перебивает Джайлс. – Не стоит на себя наговаривать.

– Проклятые потрошители, – ругается Шей себе под нос. – Никогда не упускают возможности все испортить.

Мы останавливаемся в небольшой низине на склоне холма, где между вделанных в стену железных прутьев протекает узкий ручей.

– Один из городских источников воды, – поясняет Шей.

– Отлично сгодится. – Раф осматривает решетку.

– Отойди, малыш. – Джайлс подходит ближе. – Предоставь это тому, кто понимает толк в строительстве.

Следя за тем, как Джайлс готовит пространство для небольшого ритуала на обеих берегах узкой речушки, я впервые чувствую, как внутри зарождается надежда. С помощью Джайлса и его знаний в строительном деле мы сумеем войти куда нужно и выбраться из трудных ситуаций. Маленький и ловкий Раф уже доказал свою находчивость и изворотливость, которые непременно потребуются нам внутри. А Шей владеет ценной для нас информацией. Она прежде жила в Верховном дворе и сумеет подсказать, где держат Дэвиена и как до него добраться.

Я поворачиваюсь к ней, уже собираясь сообщить, как рада ее присутствию здесь, но при одном взгляде на ее мрачное лицо вся моя уверенность тут же пропадает.

– В чем дело? – тихо спрашиваю я, чтобы не привлекать внимания Джайлса или Рафа. Шей молча смотрит на город, медленно и глубоко вдыхая воздух через нос и выдыхая через рот. – Шей?

– Поверить не могу, что все же сюда вернулась, – признается она, поворачиваясь ко мне. В ее глазах проглядывает отчаянное беспокойство, которое погасить не в моих силах. – Подумать только, я опять здесь. И по собственной воле.

– Если ты не хочешь идти, то не нужно. – Я смело кладу руку ей на плечо в стремлении хоть немного утешить.

Отчасти я могу понять, что она испытывает. Представляю, какие эмоции захлестнут меня, если я когда-нибудь вновь окажусь на пороге поместья, где живет моя семья. Ужас – это еще мягко сказано.

Тихо рассмеявшись, Шей качает головой.

– Я не расстроена. Напротив, горжусь собой, поскольку нашла в себе силы вернуться, чтобы выполнить обещание.

– Я восхищаюсь тобой, – тихо признаюсь я.

Шей поднимает на меня глаза.

– И я тобой восхищаюсь. Ты оказалась даже более стойкой, чем я ожидала. И ты не так уж плоха… для человека.

Наш разговор нарушает тихий хлопок. Мы тут же оборачиваемся. Вынув часть решетки, Джайлс кладет ее в стороне. Раф изо всех сил пытается помочь, но у мальчика не слишком получается поднимать тяжести.

– Вы готовы? – интересуется Джайлс, не сводя при этом взгляда с Шей.