– А если будет, я укорочу ей язычок, – смеется еще один потрошитель. – Порой только так и нужно расправляться с бойкими болтунами вроде нее.

– Ну, если вы слишком боитесь со мной связываться, пойду, пожалуй, поболтаю с королем, – пожимает плечами Шей и начинает спускаться по мосту в нашем направлении.

Но стоит ей сделать первый шаг, потрошители срываются со своего насеста. Шей даже не смотрит в их сторону. Вдруг словно из ниоткуда – без сомнения, стараниями Джайлса, – материализуется гигантская стена. Повернувшись спиной к первым трем потрошителям, Шей метает кинжалы в двух других, которые выпрыгивают из укрытий.

Схватка постепенно разгорается, и горожане начинают потихоньку разбегаться.

– Нужно идти, – шепчет Раф.

Я киваю, но не могу заставить себя пошевелиться и неотрывно слежу за битвой, которая только начинается. Хотя я уже предвижу результат. Ведь несмотря на силу Шей и умение Джайлса обращаться с магией, их всего двое против бесчисленного множества потрошителей. Остается надеяться, что их захватят живыми и поместят туда же, где содержат остальных пленников из Песнегрёза.

«Мы спасем их вместе с остальными, – обещаю себе. – Надо в это верить».

Раф тянет меня за руку, и я буквально заставляю себя двигаться. Оказавшись между спешащими прочь от места схватки двумя парами, мы стараемся держаться вровень с ними. Как ни странно, нас никто не останавливает.

Мы упорно идем вперед, и вскоре звуки битвы затихают. Возможно, потому что схватка уже закончилась. Или же мы просто слишком отдалились от площади. Лишь тогда я наконец набираюсь смелости, чтобы осмотреться.

И сразу поражаюсь тому, насколько все кажется обыденным – ну, по меркам Срединного Мира. Наверное, я ожидала увидеть, как по улицам Верховного двора текут реки крови, а воздух звенит от криков фейри. Верила, что горожане живут под властью жестокого правителя, и в любой момент их жизни и здоровью угрожает опасность.

Однако местные мужчины и женщины ничем не отличаются от жителей Песнегрёза. Здесь, вдали от оживленной части города, в которой бурлит ночная жизнь, и устроенного нами хаоса, на улицах тихо. Горожане держатся особняком. Втянув головы в плечи, они спокойно бредут по своим делам, какими бы они ни были в столь поздний час.

Здания в большинстве своем по стилю напоминают те, что я видела в Песнегрёзе, с витражами в окнах и железными фонарными столбами. В основном двух– или трехэтажные, но здесь они намного теснее жмутся друг к другу, чем в городе служителей.