– И все? – уточняет он. – Тебе нужна только кузница?

– Не знаю… возможно, еще путешествия и семья. Наверное, буду разбираться по ходу дела, – зеваю я. – А чем ты займешься, когда освободишься от проклятия?

– Три тысячи лет назад, в начале долгой ночи, совет решил, что вампирами станет править повелитель, который снимет проклятие. Поэтому очередность пробуждения повелителей устанавливалась исходя из того, насколько на тот момент они были близки к трону по титулу или родословной. Так что, если… когда мы разрушим проклятие, я стану королем.

Я пытаюсь себе это представить, однако мысли расплываются, кружась в голове призрачными тенями. Я вижу тронный зал, находящийся в какой-нибудь части замка, где я еще не бывала. Железный трон и такую же корону, как та, что надета на статуе Солоса в святилище. Рувана в плаще из алого бархата. Вокруг все сияет, мир наполнен яркими красками. В Темпосте тепло.

– Ты будешь хорошим королем, – бормочу я, медленно опуская отяжелевшие веки.

– Постараюсь. Ради вампиров… и жителей Охотничьей деревни.

– Обещаешь? – Я смутно сознаю, что никто из нас даже не упомянул, какое будущее ждет наши отношения.

– Клянусь тебе. Пока дышу, я буду защищать тебя и твой дом.

В окно сочится рассвет. Значит, спала я совсем недолго. В последнее время сон для меня редкость, поскольку мы с ним – моим возлюбленным королем, связанным со мной клятвой крови – ночи напролет сплетаемся на этих простынях.

Длинными, изящными пальцами он перебирает мои волосы, отводя пряди с лица, и, заметив, что я пошевелилась, целует в лоб.

– Доброе утро, Лоретта.

«Лоретта? Ведь это не мое имя…» Осознание этого настолько завладевает мной, что я выскальзываю из кровати и больше не ощущаю, как ногти мужчины легко касаются кожи головы.

Теперь я смотрю на все будто со стороны. На постели под шелковыми одеялами лежат рядом мужчина и женщина, у их ног кучей сложены меха. Его белые волосы рассыпались по подушке. Впервые я отчетливо вижу его лицо. Рядом с ним уютно свернулась брюнетка, укрытая до подбородка одеялом. Они улыбаются друг другу. Лишь тут я обращаю внимание на их глаза: золотистые у него, а у нее зеленые. Он вампир, а она – человек.